大九湖

神農(nóng)架據(jù)傳是華夏始祖、神農(nóng)炎帝在此搭架采藥、療民疾矢的地方。他在此“架木為梯，以助攀援”，“架木為屋，以避風(fēng)雨”，最后“架木為壇，跨鶴升天”。神農(nóng)炎帝是華夏文明開(kāi)創(chuàng)者之一，后人將其豐功偉績(jī)列陳有八：訓(xùn)牛以耕，焦尾五弦，積麻衣革，陶石木具，首創(chuàng)農(nóng)耕，搭架采藥，日中為市，穿井灌溉。為緬懷祖先，頌其偉業(yè)，林區(qū)人民政府于1997年開(kāi)始在神農(nóng)架主峰南麓小當(dāng)陽(yáng)興建神農(nóng)祭壇一座，塑其雕像于群山之中，但見(jiàn)牛首人身的神農(nóng)氏雙目微閉，似思似眠，神農(nóng)塑像與千年古樸相擁而立，景致渾宏，氣宇不凡，蔚為壯觀。

神農(nóng)架人文歷史久遠(yuǎn)，早在20多萬(wàn)年前，就有古人類(lèi)在此活動(dòng)。秦漢以來(lái)，神農(nóng)架地區(qū)分屬歷朝歷代鄰近州郡縣管轄（僅三國(guó)至隋初設(shè)綏陽(yáng)縣），清代隸屬湖北省鄖陽(yáng)府房縣及宜昌府興山縣。由于這里谷深林密，交通不便，歷來(lái)為兵家屯守之地。唐中宗被貶為廬陵王后，命神農(nóng)架山脈為“皇界”。清順治、康熙及嘉慶年間，義軍劉體純部及白蓮教軍先后在此屯守11年之久。革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，賀龍紅三軍在此建立蘇維埃政府。新中國(guó)成立后的上世紀(jì)50年代中至60年代初，國(guó)家以采伐木材為主要目的著手對(duì)神農(nóng)架進(jìn)行開(kāi)發(fā)，并于1966年修通貫穿南北的公路。1970年國(guó)務(wù)院以〔1970〕國(guó)發(fā)47號(hào)文件，批準(zhǔn)神農(nóng)架林區(qū)建置，由湖北省直轄，行政地域由房縣、興山、和巴東三縣毗鄰區(qū)域劃出，國(guó)土面積3253平方公里。此后行政隸屬幾經(jīng)變更，終于于1987年確定直屬省轄至今。

神農(nóng)架文化遺存眾似繁星，民俗鄉(xiāng)風(fēng)淳厚質(zhì)樸。陽(yáng)日古剎凈蓮寺、九沖佛影天觀廟傳承佛教衣缽，川鄂古鹽道依稀再現(xiàn)南方絲綢之路的繁榮，殘存的木雕、石刻及民間刺繡顯示炎帝后裔五千年的智慧。在此發(fā)現(xiàn)并已整理出版的《黑暗傳》被稱(chēng)為漢民族的創(chuàng)世史詩(shī)，從而打破西方關(guān)于中國(guó)沒(méi)有自己史詩(shī)的百年神話。反映秦巴平民喜怒哀樂(lè)的百代民風(fēng)土家婚俗、打喪鼓、山鑼鼓、打火炮堪稱(chēng)中原文化的活化石。神農(nóng)架不僅是東西南北野生動(dòng)植物種類(lèi)的交匯地，而且是華夏民族四大文化種類(lèi)的交匯地。以神農(nóng)架為原點(diǎn)，西有秦漢文化，東有楚文化，北有商文化，南有巴蜀文化。神農(nóng)架是一處文化洼地，各種文化溪流在這里交融。神農(nóng)架的自然條件和人文背景共同構(gòu)成了神農(nóng)架絢麗多彩的畫(huà)卷，雋秀如屏的群峰，茫茫蒼蒼的林海，完好的原始生態(tài)系統(tǒng)，豐富的生物多樣性，宜人的氣候，獨(dú)特的內(nèi)陸高山文化使神農(nóng)架成為當(dāng)今世界人與自然和諧共存的凈土和樂(lè)園。