2011年中國“8·20”UFO事件現(xiàn)場圖

近日,中國境內(nèi)頻頻有目擊者聲稱見證了不明飛行物(UFO)的神秘造訪,相關(guān)視頻和照片在微博上瘋傳;前不久在滬舉辦的UFO光學(xué)信息研討會上,專家和天文愛好者就UFO之謎進行激烈討論并引發(fā)社會圍觀。

UFO到底是什么?它從何處來,又要到哪里去?外星生命到底真實存在于我們身邊,抑或只是一個美麗的傳說?

數(shù)度現(xiàn)身引爭議

9月26日晚,兩顆顏色各異的“大星”出現(xiàn)在我國北部夜空,其中黃色“大星”突然懸停在空中并于幾分鐘后消失,另一顆藍(lán)色“大星”則在減速后“爆炸”,噴出彩色光帶后慢慢黯淡下去。無獨有偶,早在8月20日夜間,從上海起飛的一架客機飛行員觀察到萬米高空中出現(xiàn)一個巨大的光團狀UFO,發(fā)光體“由小變大,呈規(guī)則幾何圓體,比月亮大幾百倍,持續(xù)了20分鐘后逐漸變暗直至消失。”一時間,不但天文愛好者熱血沸騰,“2012論”等也開始甚囂塵上。

對此,中科院紫金山天文臺研究員王思潮表示,根據(jù)最近出現(xiàn)的UFO的高度和飛行狀況推定,它們是“特殊的”而非已知的飛行器:“1971年起,我對中國近20起螺旋狀、扇狀、光團狀UFO進行了分析,離地130公里-1500公里的近地空間多次出現(xiàn)奇異飛行物,飛行速度遠(yuǎn)低于第一宇宙速度,有的為每秒0.29公里,且在1460公里高度平行飛行25分鐘。這說明它們可能是具有抗地球引力能力的外星飛行器,否則早就應(yīng)該隕落下來。”

此觀點一拋出,馬上遭到其他專家“拍磚”:“‘8·20’UFO事件可能是高空中的等離子體被云層中的大量水分子包裹造成的。”上海飛機研究所高級工程師吳嘉祿如是說。王思潮的同事劉炎等則力挺人工飛行器的說法,認(rèn)為類似事件有可能是“正處于噴火狀態(tài)的推進火箭,由于推力不平衡,甚至發(fā)生了爆炸,才產(chǎn)生光團現(xiàn)象。”

疑團重重難定論

從1878年美國德克薩斯州農(nóng)民馬丁宣稱看到“飛碟”以來,關(guān)于UFO的真真假假的事件就層出不窮。絕大部分UFO報告都是由沒有經(jīng)驗和訓(xùn)練、異常激動的觀察者提供的,不少是人為的惡作劇,或是對已知自然現(xiàn)象的誤認(rèn)。有官方為掩飾軍事目的而聽之任之,電影、小說等大眾文化則推波助瀾。自1952年愛德華·魯佩爾特上尉在美國空軍《藍(lán)皮書計劃》中正式用“UFO”一詞取代不準(zhǔn)確且極具暗示性的“飛碟”后,不明飛行物研究才算進入正軌,目前全世界約有1/3的國家在開展對UFO的研究,其中不乏美國航空航天局、國內(nèi)外知名大學(xué)等權(quán)威機構(gòu)。

20世紀(jì)的UFO研究狂潮從美國刮來。1947年6月24日,駕駛著私人飛機的肯尼思·阿諾德聲稱目睹到一連串從飛機旁急速掠過的碟狀物。兩周后,新墨西哥州的羅斯威爾又曝出UFO墜毀事件,現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)的金屬“飛碟”碎片和“外星人尸體”引起軒然大波,官方的閃爍其詞更是引發(fā)公眾的無盡猜想。雖然有人證明當(dāng)年眾說紛紜的“飛碟”殘骸只是美國為偵探蘇聯(lián)核試驗行動所施放的無人間諜氣球,所謂的“外星人”尸體也只是一些檢測核試驗沖擊波的人偶,但仍有許多熱愛UFO的人拒絕相信。今年4月官方公布飛碟事件機密檔案,但既無現(xiàn)場圖片,也無跟蹤調(diào)查,連提供信息的空軍調(diào)查員都被隱去了姓名無從查實,羅斯威爾事件至今疑團重重。

北大地球與空間科學(xué)學(xué)院教授焦維新在接受筆者采訪時表示:“UFO從英文定義來講應(yīng)是沒有辨別目的的飛行物,只要你不了解是干什么的,都可以稱之為UFO。定義的模糊造成了多種可能性的存在,從大氣折射、太陽聚焦等光學(xué)現(xiàn)象到軍方活動,UFO的報告不計其數(shù),雖然UFO研究也有漫長的歷史,卻仍不能證明外星人的存在。”