斯瓦爾巴全球種子庫效果圖。該種子庫位于挪威北部，儲藏著來自世界各地的75萬種植物種子。

今年5月22日是第19個“國際生物多樣性日”。面對因人類活動而日益惡化的生態環境，人們正用各種辦法維護仍在銳減的生物多樣性，以期作為補救，建立種子銀行或種子庫就是其一。

全世界目前有1750座種子庫，旨在長期儲存植物種子，被視作保護物種多樣性的保險庫。戰爭、洪水、火災和瘟疫都曾令某些物種滅絕。科學家希望，萬一摧毀所有農作物的“世界末日”真的降臨，人類至少還有備份種子能夠重新開始耕種。

迫不得已

演變了數百萬年的物種有可能幾十年內全部滅絕

為了保存地球上的植物物種，以避免它們從地球上滅絕，早在20世紀20年代，俄羅斯科學家尼科萊·瓦維洛夫就率先提出了建立種子銀行的設想。他在上世紀二三十年代足跡遍布五大洲，致力于收集罕見糧食品種和野生谷類的種子，從而保住能夠產生抗病蟲害、承受極端氣候條件等良好效果的作物基因。他手下的一家研究機構（現名“種植產業研究會”，在圣彼得堡）專門負責保藏他收集來的種子——累積下來就成了世上第一家全球種子銀行。

到目前為止，尚無人能夠說出全球一共有多少種生態植物，任何一個種子庫也不可能儲存所有植物的種子。KEW千禧年種子銀行負責人皮特·克瑞恩說：“這是一種極端的做法，但卻是不得已而為之，因為人類目前正面臨嚴峻的環境問題，尤其是在熱帶地區，植物的生存環境正在快速遭到破壞，而生存演變了數百萬年的植物物種有可能在未來幾十年內全部滅絕。為此，最佳的辦法就是減緩環境惡化的速度，盡可能多地保存生態植物物種。”