俄羅斯航天部門于莫斯科時間20日22時31分(北京時間21日2時31分)從哈薩克斯坦境內的拜科努爾發射場用“質子-M”運載火箭將一顆美國通信衛星“EchoStar-16”發射升空。

俄聯邦航天署說,衛星和軌道加速器在發射約10分鐘后與運載火箭分離,隨后軌道加速器將通過5次點火將衛星送入西經61.5度的地球同步軌道。預定入軌時間是莫斯科時間21日7時43分(北京時間21日11時43分)。

“EchoStar-16”是美國勞拉空間系統公司制造的新一代電視直播衛星,為美國直播衛星運營商EchoStar所有。衛星重約6.5噸,工作壽命15年,將為北美地區的用戶提供高清電視信號。

這是“質子-M”火箭今年執行的第10次發射。此前,該火箭已將4枚EchoStar系列衛星送入軌道。