他在新華社工作34年,參與報道無數,向中國和世界介紹拉美;退休后受邀擔任中國外文局《今日中國》雜志社拉美分社社長,為實施本土化戰略殫精竭慮。他被譽為“中拉文化交流的友好使者”。他就是新華社原國際部副主任、高級記者,《今日中國》拉美分社社長吳永恒。

2013年3月18日,吳永恒因突發疾病在墨西哥城去世,倒在了他熱愛的拉美大地上,終年68歲。

眷戀拉美的新華人

吳永恒和拉美有著不解之緣,在該地區工作時間累計超過30年,對拉美情況了然于胸。

1973年1月,吳永恒參加新華社記者組到拉美11個國家(8個為未建交國)采訪、調研,為中央提供決策參考;1973年5月他參與建立新華社巴拿馬分社;1985年7月受命建立蒙得維的亞分社;上世紀90年代,他推動新華社葡文專線的建立和發展。他先后在巴拿馬、哥倫比亞、阿根廷、墨西哥、巴西等國家工作,并兩次出任新華社拉美總分社社長,為新華社在拉美的發展付出了艱辛和汗水。

1982年,在報道馬島戰爭時,他不分白天黑夜地工作,一干就是兩個月。1992年,“聯合國環境發展大會”在巴西舉行。作為新華社駐東道國分社負責人,他事無巨細,從后勤到報道都做了細致的準備。他太累了,又遇上過敏,臉腫得像饅頭,眼睛擠成一條縫,可他堅持完成報道任務,同時把報道組的生活安排得井井有條。一天,大雨滂沱,在去會議中心的途中,分社采訪車被撞到溝里。從車里爬出來后,他不顧自己受傷疼痛,與過路司機一起把車拖上來繼續開車,按時趕到會場采訪。

他和幾代新華人一道為擴大新華社在拉美地區的影響力、傳播力無私奉獻……

講述中國故事的民間外交家

2004年從新華社退休后,吳永恒擔任《今日中國》拉美分社社長。經過努力,《今日中國》在墨西哥的訂戶從他上任時的19戶增加到1.3萬戶,在拉美的年發行量達到30萬冊。

吳永恒探索出依靠對象國發行主渠道與自辦發行相結合的推廣方式,創立了銷售與贈閱相結合的新的經營模式,使雜志西文版覆蓋墨西哥境內全部32個州;2009年10月,《今日中國》秘魯版在秘魯首都利馬出版,并向周邊國家輻射,使雜志本土化工作形成了“北墨南秘”相互呼應的格局,實現了雜志在拉丁美洲地區的全覆蓋。他通過加強與當地對我友好的協會、商會以及我國代表處等機構的合作,使《今日中國》批量進入中美洲、加勒比全部未建交國家,使中國聲音進入“盲區”。

在他的建議下,中國外文局在墨西哥獨立200周年之際修復中國鐘、每年參加當地華人組織的花車游行、中墨建交40周年之際出版紀念畫冊并在墨城舉行了畫冊首發式等重大活動,探索出了期刊發行與公共外交相結合的外宣新模式。

吳永恒一直致力于文化交流工作。他說過,記者起著通過新聞報道促進人民之間相互了解的作用。在墨西哥工作期間,他在大學、機構、電視臺、電臺等地方,數百次發表演講或做節目,介紹中國的方方面面,促進兩國人民相互了解。這并不是他的分內工作,而是他的自發行為。

我駐墨西哥大使曾鋼評價道:吳永恒以自己的方式,為維護中墨兩國關系作出了一份難能可貴的貢獻。

中國外文局局長周明偉說,老吳“內知國情,外知世界”,對祖國有著深厚的感情和由衷的認同,他介紹中國的時候具有極強的感染力,沒有大話空話,都是通過實實在在的中國故事來解讀中國信息,所以他的話“有人聽,有人信”。