個人DNA圖譜問世

倫理挑戰：基因會成為另一張歧視標簽嗎？

今年5月，美國生物學家詹姆斯?沃森成為世界第一份完全破譯的“個人版”基因組圖譜的擁有者。作為當年脫氧核糖核酸（DNA）分子結構的雙螺旋模型的兩位發現者之一，沃森在54年后成為自己研究的受益者。與花費10年時間才繪制完成的“人類基因組”草圖相比，這份“個人版”DNA圖譜的耗時和成本都大幅縮減，意味著未來人手一份“生命天書”將很快成為現實，它將幫助發現我們與基因有關的疾病、智力、冒險精神、信仰、性格等問題的密碼。

但令人困擾的是，當人們意識到基因不僅決定了自己的健康，還影響著天分、性格和甚至人品，“基因命運論”是否會大行其道？基因隱私一旦泄露，是否會到導致一種新的“基因歧視”的誕生？人們對待那些DNA存在異常的人群時能否不戴有色眼鏡？同性戀已經被證明與基因有關，但對同性戀者的排斥仍普遍存在。保險公司也可能會因為某人攜帶致病基因或缺陷基因而拒絕其投保。美國人類基因研究所的奧斯特蘭德博士表達了他的擔憂：“我們的基因圖譜會不會讓我們作繭自縛？我們就任其發生嗎？”

從試管嬰兒到“定做”嬰兒

倫理挑戰：人類可以按照自己的想法塑造自己了？

1978年人類歷史上第一個試管嬰兒路易斯?布朗的誕生為所有患有的不孕癥的父母帶來了巨大的福音，醫生利用夫婦一方的精子或卵子與其他人捐贈的卵子或精子結合，然后再把胚胎植入妻子的子宮使其受孕。然而在2006年7日，當全球第一家提供成熟嬰兒胚胎細胞的“晶胚銀行”——“亞伯拉罕生命中心公司”在美國得克薩斯州城里，試管嬰兒技術已經發生了根本性的“變異”，因為這家人體胚胎庫是根據不孕癥夫婦的“訂單”，完全利用互不相識的男女捐獻的精子和卵子“定做”胚胎。

目前，已有5000對不育夫婦提交了訂單。他們可以選擇嬰兒的性別，甚至要求頭發和眼睛顏色。比如可以要一個“藍眼睛”的女嬰細胞，或“褐色頭發”的男嬰細胞。每對夫婦需支付1.8萬美元，屆時他們會得到兩個胚胎，其中一個作為備用。據稱，銀行儲備的精子全都來自擁有博士學位的男性，而卵子捐贈者大都是年齡在25歲以下，健康且具有學士學位的女性。

雖然這一切聽上去挺美，但是將人類繁衍徹底商業化的行為無疑會令極大的刺痛人們的倫理神經。當本該是人類愛情結晶的嬰兒，變成了類似于超市中的商品——經人設計，投入生產，再送貨到家——人類生命尊嚴還剩多少呢？

即便不是商業化的運作，“定制嬰兒”就可以順利開展了嗎？對人工授精的胚胎進行基因檢查和篩選的“胚胎植入前基因診斷”（PGD）技術早在1989年就在英國研制成功，但經歷了十幾年漫長的反復爭論才在英國本土最終得到實際應用，不過篩選范圍僅限于可能導致囊性纖維變性、大腸息肉癥、視網膜癌、乳腺癌和腸癌等高遺傳性疾病的基因。即便如此，倫理學上擔憂仍然存在——剔除“不合格”的胚胎是否會滑向優秀人種發展論？