揭秘古埃及鱷魚木乃伊:包裹30多具幼崽尸體(圖)

據美國國家地理雜志網站報道，美國“國家地理新聞”網站公布了一組古埃及鱷魚木乃伊圖片。利用計算機X線斷層掃描(CT)，研究人員在鱷魚木乃伊內部發現30多具鱷魚幼崽尸體以及一個可能由黃銅制造的魚鉤。

1.鱷魚木乃伊面具

鱷魚木乃伊面具(圖片提供：John Stafford, Stanford School of Medicine)

新進行的CT掃描揭開了圖片中這具有著2000年歷史的古埃及鱷魚木乃伊的神秘面紗。掃描結果顯示，面具后面確實是一條真正的鱷魚。4月，美國加州斯坦福醫學院對兩具鱷魚木乃伊進行了掃描，圖片中這具長8英尺(約合2.4米)，一度被彩色亞麻布包裹并戴著一個面具的木乃伊就是其中之一。

兩具鱷魚木乃伊現保存于加州伯克利的菲比?赫斯特人類學博物館。博物館管理員埃利森?劉易斯表示，掃描結果顯示至少有兩條尼羅河鱷魚的骨頭混雜在一起，其中包括兩塊頭骨、一塊肩胛骨以及一塊股骨。

兩具鱷魚木乃伊是慈善家菲比?赫斯特19世紀末在埃及購買的，它們的出處仍舊是一個謎。最近，研究人員對兩具木乃伊進行修復并加以研究。在上周于菲比?赫斯特人類學博物館舉行的“Conservator's Art: Preserving Egypt's Past”展覽上，兩具木乃伊對外展開。

古埃及人將動物尸體制成木乃伊是一種較為常見的做法。人類學博物館方面表示，古埃及人對數千條鱷魚的尸體進行防腐處理，而后將它們作為獻給鱷魚神索貝克的祭品埋葬在巨大的墓穴中。

2.鱷魚壓艙物？

另一具鱷魚木乃伊的低分辨率掃描圖(圖片提供：Stanford Medicine)

赫斯特博物館的這具鱷魚木乃伊充滿一絲神秘色彩，包裹著完整的成年鱷魚尸體以及鱷魚幼崽尸體。在1899年購得時，這具鱷魚木乃伊最初的包裹材料早已消失蹤影。科學家希望發現鱷魚尸體內部的秘密。

赫斯特博物館副管理員簡?威廉斯表示，CT掃描揭示了奇怪的白色物體(右下側)。它們可能是一些石塊，鱷魚吞下這些石塊并將其作為一種壓艙物，用于保持在水中的穩定。博物館管理員劉易斯指出，CT掃描是一種非入侵式研究方式，同時能夠在細節上呈現木乃伊的內部情況，

3.鱷魚寶寶木乃伊

鱷魚寶寶木乃伊(圖片提供：John Stafford, Stanford School of Medicine)

已拆開的成年鱷魚木乃伊，長5.5英尺(約合1.7米)，背部“騎”著30多具鱷魚幼崽木乃伊。專家們表示尼羅河鱷魚幼崽留在父母背部是一種較為常見的移動方式。赫斯特博物館博客稱，鱷魚幼崽尸體最初被亞麻布包裹，利用粘性“木乃伊香膏”粘在成年鱷魚尸體身上。古埃及的尸體防腐者使用香膏進行尸體防腐處理。

涂抹在鱷魚尸體上的香膏是針葉樹樹脂、蜂蠟和脂肪的混合物，與制作人類木乃伊時使用的材料一樣。這一發現顯然否定了“制作動物木乃伊費用更低，過程更加馬馬虎虎”的觀點。但這種類似焦油的物質也會隨時間降解，一些鱷魚幼崽多年之后最終掉了下來。為此，博物館的劉易斯和威廉斯使用一種合成粘合劑，重新將鱷魚幼崽木乃伊粘在上面。

4.3D鱷魚木乃伊

3D鱷魚木乃伊(圖片提供：Stanford Medicine)

一幅3D側視圖，展示了成年鱷魚背上的幼崽。在斯坦福大學的實驗室，研究人員分別對兩具鱷魚木乃伊進行了兩次掃描，一次是使用低分辨率臨床掃描儀，另一次是使用高分辨率掃描儀，后者能夠產生被掃描物的3D圖像并呈現更多細節以了解其細微差別。斯坦福醫學院的博客表示，鱷魚幼崽骨骼缺鈣(骨密度更低)只有在高分辨率掃描情況下才能發現。