環球在線消息：美國《防務新聞》2006年11月30日報道，諾斯羅普·格魯曼公司30日從美國海軍獲得一份合同，將為CVN21級新型核動力航母的建造提供服務。該合同價格為7.54億美元，其中包括1.067億美元的附加備選條款。據諾斯羅普·格魯曼公司稱，截至這份合同，CVN78號的合同總額已達22億美元。

這艘航母還未命名，舷號為CVN78，將是新一代航母CVN21級的首艦。該級航母具有許多新的性能，包括電磁彈射系統、新的核反應堆、為未來定向能武器配備的電力分配系統以及新的武器操控系統。國會建議將該艦命名為“杰拉爾德·福特”號，但海軍還沒有做出正式決議。

根據美國國防部發布的聲明，新簽訂的合同包括：繼續進行CVN21級航母的設計工作；航母長期材料和非核部分的先期生產和建造；為未來航母項目進行系統開發、工程服務和可行性研究。航母的先期采辦工作從2005年開始，主體建造工作計劃從2008財年開始。CVN78艦計劃在2014年入役，替代“企業”號航母。諾斯羅普?格魯曼公司將在紐波特紐斯船廠建造這艘航母。

諾斯羅普·格魯曼公司目前正在弗吉尼亞的船廠建造“喬治H.W·布什”號航母（CVN 77）。“布什”號是“尼米茲”級航母的最后一艘，該艦今年10月7日正式命名，計劃在2009年初完工。（來源：船舶綜合技術研究院 編輯：陳凡）