據美國《紐約時報》報道，隸屬于美國國土安全部的特工處發言人埃里克·察倫表示，該機構已經從5月3日下午開始對奧巴馬進行保護，并稱這一決定是國會咨詢委員會做出的。

察倫表示沒有收到任何具體的、直接針對奧巴馬的威脅，不過他拒絕透露為何提高了對他的保護級別。

奧巴馬的妻子米歇爾在接受《紐約時報》的采訪時表達了對丈夫安全的擔憂，她認為隨著2008年大選的臨近，人們的關注必將水漲船高。“安全是我一直都格外關心的問題。我考慮過所有可能發生的情況，并且需要確定相應的應對措施。”

另據美國有線新聞網（CNN）報道，伊利諾伊州的另一名參議員迪克·德賓3日晚接受采訪時表示，幾個星期前他得知了一些含有種族傾向的信息后，就開始對奧巴馬的安全表示關注；另外，奧巴馬走到哪里總能吸引來大批人群，這也讓他的安全受到了威脅。

在這樣的考慮下，德賓在大約6到8周前將擔憂告知參議院多數黨領袖哈里·里德；上個星期，里德和參議院共和黨領袖麥康納一起前往特工處。德賓說：“因為我對貝拉克（奧巴馬）和他的家人懷有深厚的感情，所以我表達了對他們安全的擔憂。現在我感覺踏實多了。”

一位執法部門的人士表示，政府并沒有收到特別的、可信的針對奧巴馬的威脅，不過他的辦公室確實接到過充滿仇恨的信件和電話，另外還有一些“威脅材料”。

有3位負責奧巴馬競選的官員也證實沒有特別的威脅，并透露說“累積的影響”導致了這個決定。他們所指的影響包括越來越緊密的競選活動日程、越來越多的人群以及競選團隊內部感受到的需要，他們認為特工處是提供安全保衛最合適的機構。自從奧巴馬宣布競選總統后，競選團隊就雇用了一支包括前聯邦特工在內的保鏢衛隊。

通常情況下，總統候選人拒絕過早接受太嚴密的安全保衛，因為這將限制他的活動，并且也影響了與民眾的“親密接觸”。目前，除了奧巴馬以外，在宣布參加總統競選的人中只有希拉里·克林頓也接受了特工處的保護，不過她是以前第一夫人的身份享有保護的。在2004年總統選舉中，民主黨兩名主要候選人克里和愛德華茲在黨內初選展開之后才獲得特工處保護。而奧巴馬獲得這一保護，距黨內初選開始尚有９個月，距總統選舉還有一年半。

根據美國法律規定，政治候選人在知名度、支持率和籌款等方面達到一定標準后，可獲得特工處的保護。（袁雪）