馬復興和學生們在一起。（資料照片）

1959年，出生不到4個月的馬復興不幸落入火炕，雙手肘部以下全部被燒掉。這個沒有了雙手的小生命，卻以驚人的毅力頑強地活了下來。

父母擔心別的孩子會欺負他，不敢讓馬復興上學。8歲的馬復興卻渴望著像哥哥姐姐們那樣，背著書包去學校，在校園里無憂無慮地和別的孩子一起玩。哥哥姐姐們每天放學回來后，他就用嘴唇翻閱他們的課本，等他們上學后，就一個人用腳夾著小木棍練書上看到的字。在自己用腳寫的字得到哥哥姐姐們的認可后，他就提出要上學。父母苦笑著問：“孩子，沒有手咱們拿什么寫字啊？”“我能寫，不信你們看著！”馬復興將父母帶到院子里，左腳蹬掉右腳上的鞋，用腳趾夾住一截樹枝，在地上畫出了“大人”兩個字。孩子的舉動讓父母又驚又喜，他們馬上將馬復興帶到了學校。麻爾村小學的校長看完馬復興寫字，二話沒說就給他辦理了入學手續。

用腳寫字，字體大還費本子，一到冬天兩只腳還會被凍得通紅。馬復興決定用斷臂練習寫字。起初，兩只斷臂根本就夾不住圓圓的筆桿，夾久了就鉆心地痛。寫字時，作業本老是來回動，寫出來的字筆劃經常湊不到一起。馬復興不管，斷臂上的皮不知道磨脫了多少層，肉也不知被磨破了多少次。但馬復興終于成功了，寫字的速度甚至不比其他正常孩子慢。

中學時，馬復興的成績一直名列前茅。中考時，他第一個交卷，考出了全校第一名的好成績。高中階段，馬復興一門心思準備考大學，最后卻因嚴重殘疾被拒之門外。萬念俱灰的馬復興，被當地政府安排當上了麻爾村小學的民辦教師。

當時的下麻爾村偏遠封閉，貧窮落后，許多村民認為送孩子讀書，還不如讓他們早早下地干活。一個連手也沒有的人竟然當上了老師，家長們更加不愿讓孩子去學校，在讀的孩子也不斷中途輟學。眼看著全校只剩下40個學生，馬復興心急如焚。他挨家挨戶去做工作。可是，許多人見了他都像見了瘟神一樣，要么“砰”地一聲關上大門，要么將家中的狗放出來。有些人干脆連罵帶推，將他轟出大門。最后，連自己的親侄子也被叫回家干農活了。

許多人都在背后議論：“連手都沒有，怎么教孩子？”馬復興默默下決心，每天堅持練教學技能。一些經過動員又將孩子送回學校的家長們心里不踏實，躲在教室外面想探個究竟。看到馬老師翻書、寫字都很熟練，他們終于放了心。這以后，先前輟學的孩子又陸續返校，一些村民還請馬老師給自己的孩子取名。10多年過去，一些他早年曾經教過的學生成家，又將孩子送到學校，還指名讓馬復興教。

為了當一名得到家長和學生認可的老師，馬復興究竟經歷了多少磨難，只有他自己知道。一個翻書的動作，他需要借助兩只斷臂和嘴唇合力才能完成，剛把書翻開，準備寫字時，書又合上了。粉筆夾緊了會斷，夾松了又會掉……馬復興就這樣學會了畫簡單的粉筆畫。

馬復興的家整潔、溫馨、窗明幾凈。妻子趙玉花說，在家里，馬復興“沒有干不了的活”。認識馬復興的人也由衷地贊嘆：“馬老師袖子里藏著一雙巧手哩！”

馬復興的同事們說，他在工作上從來不會落在別人后面，從來不會因為自己的情況找特殊原因。有一年，學校配備了一臺電腦。看到別的老師用電腦，馬復興特別羨慕。一有空閑，他就趴在電腦桌上偷偷練。兩個斷臂抱不住光滑的鼠標，為了能“拿下”鼠標，他用了兩個多月時間；為了熟悉鍵盤，他用了四個月時間。現在，馬復興也能熟練地利用多媒體輔助上課了。

上蒼沒有給他雙手，但是馬復興說：“今生別無他求，只求教書，我會堅持到生命結束。”