北京時間７月１日晚，在俄羅斯圣彼得堡舉行的第３６屆世界遺產委員會會議上，中國澄江化石地被列入《世界遺產名錄》，成為我國第一個化石類世界遺產，填補了中國化石類自然遺產的空白。

巧合的是，２８年前，也在７月１日，青年科研工作者侯先光發現澄江動物化石群。

偶然發現的“古生物圣地”

２８年前，一名年輕的科研工作者來到撫仙湖畔的云南澄江。他就是侯先光，當時是中國科學院南京古生物研究所的研究人員，來澄江的目的是為了采集一種被稱為高肌蟲的化石。沒想到，意外的收獲讓侯先光成為澄江動物化石群的發現者。

當時，侯先光近一個月的野外工作進展不順。６月３０日，熬過不眠之夜的他決定，換個地方重新尋找化石。１９８４年７月１日，小雨。侯先光來到距澄江縣城８公里的帽天山，這是他來澄江之后的第二個野外工作點。圍著山轉了一圈，選好工作地點，他和助理一起又開始挖起石頭。

下午２點多，一塊半圓形的輪廓化石引起了侯先光的注意。“化石有五分錢硬幣那么大，是以前的文章里都沒有記載過的，這就意味著一種新的動物！”多日的疲乏瞬間一掃而光，侯先光趕緊讓助理繼續挖大石頭，自己再用榔頭敲開，看看有沒有類似的化石。半個小時之后，另一塊半長橢圓式的輪廓化石出現了。等第三塊化石再出現的時候，侯先光被驚呆了。

“那是一塊栩栩如生的標本。當時天空在下雨，標本給我的第一感覺就像是在水里漂浮著一樣，然后又想這個巖層里怎么可能有這類化石。之后頭腦一片空白，拿著標本的手也一直在抖，因為太突然啦。”侯先光說。

侯先光在帽天山意外發現的第一塊化石，便是后來被鑒定為“長尾納羅蟲”的第一塊澄江動物群化石。１９８７年４月１７日，中科院南京古生物研究所正式公布“澄江動物群”的重大發現。“澄江動物群”被國際科學界譽為“古生物圣地”“２０世紀最驚人的古生物發現之一”。

前世：５．３億年前的生命大爆發

侯先光的這一發現打開了一扇洞察寒武紀早期生命面貌的窗口。

在地球歷史中，距今５．４２億年——４．８８億年的寒武紀是引人注目的重要時期。早在１９世紀初期，人們便注意到，從寒武紀開始，地層中保存了大量的化石，而在寒武紀以前的地層中卻很少有化石。因此，寒武紀被確定為顯生宙的起始，表示從寒武紀開始地球上有了“看得見的生命”。據介紹，１９０９年，美國古生物學家查爾斯·維爾卡特在加拿大西部落基山脈的布爾吉斯發現了距今５．１５億年中寒武時期的軟軀體動物化石，展示了中寒武時期豐富多樣的海洋生物面貌，成為寒武紀“生命大爆發”的經典例證。

侯先光介紹，澄江動物群的地質時代為５．３億年，屬于早寒武紀，比布爾吉斯動物種群早１５００萬年，因此澄江動物群更加接近寒武紀“生命大爆發”的起點，這是迄今為止，人們所發現的真正意義上早寒武紀“生命大爆發”的實證。

據了解，澄江化石地面積５１２公頃，化石物種多樣，目前至少２００個物種被描述發表，除７個藻類物種外，其余至少有１７７屬１９３個動物物種，分別歸屬于１６個動物門類和分類位置不定類群。

古生物研究學者表示，澄江化石地保存了早期復雜動物出現之后不久形成的完整海洋生物群落。不但骨骼化動物的硬體和軟體組織能得以保存，各種各樣的軟軀體動物也得到完整保存，這種特異的埋藏方式在化石記錄中極為罕見。用侯先光的話說，“你看到一個澄江的化石，就知道這曾經是一只蟲子”。

今生：向人類展示地球生命演化

從２８年前被發現到８年前開啟申遺之路，再到今天被列入《世界遺產名錄》，澄江動物化石群歷經滄海桑田，執著地向人類展示生命的起源。

澄江縣副縣長陳挺介紹，早在１９８７年，澄江縣就頒布了《保護澄江無脊椎動物群暫行規定》《保護澄江動物群近期實施的意見》，對動物化石群進行保護和管理。此后，又于１９９７年６月、２００１年３月分別建立“澄江動物化石群省級自然保護區”和“澄江動物群國家地質公園”。

２００４年４月，澄江化石地申報世界自然遺產工作正式啟動。據陳挺介紹，為保護好澄江動物化石群，澄江縣于２００４年關停了帽天山周邊的１４個采礦點；２００６年以來，各級財政共投入保護經費７７００多萬元，用于恢復治理關停的采礦點、修建攔沙壩、植樹造林等工作。

如今的帽天山，已經看不出有采礦的痕跡，化石首發點已經建有專門的設施進行保護，橢圓形的房間將一塊大巖石罩住，屋頂的點點燈光仿佛燦爛的星空，玻璃地板下散布著些許碎石。在澄江縣城化石廣場旁的動物群陳列館，中華微網蟲、長尾納羅蟲、火把蟲等古生物化石靜靜地躺在玻璃柜里，吸引著人們駐足觀看。

７月１日，經過第３６屆世界遺產委員會投票表決，認定中國澄江化石地是地球生命演化的杰出范例，符合世界自然遺產標準，正式列入世界自然遺產名錄。

來源：新華網（記者 周洪鵬） 編輯：寧波