run做名詞時有許多解釋，不過真正能夠和run-of-the-mill有直接聯(lián)系的可謂寥寥。其中有一種意思是"一種或一類什么東西"， 如果把average, usual, broad, common, general, normal 或 ordinary放在run前面做修飾成分的話，那么這個 "run" 短語的意思就變成了"普通的或平常的一類什么人或東西。"比如："the usual run of voters in the district'。另外run還可以指"一段時間內機器或工廠的運行和運營或這段時間內運營的產出"，run-of-the-mill可以理解成一工廠的平均產量，而且與質量好壞沒有任何關系。這也就呼應了run of the mill的字面意思，未被分類或進行質量檢測前從工廠生產線上拿下來的織物。
1909年出版的《世紀詞典》的附錄里面，類似得短語有短語run of (the) kiln被解釋為"從磚窯里燒出的各式各樣、質量良莠不齊的磚"。run of (the) mine 被解釋成"從礦井里面挖出的煤塊，塊頭大小不一，煤質不盡相同"。1952年出版的《美國》也對一類似短語做了解釋：run-of-the-loom是指從織布機上拿下后尚未進行質量檢查、尚未把有瑕疵的部位除掉就起運發(fā)往貨主的紡織品。有一個使用較少的短語run of the crop，意思是農業(yè)產量。還有一短語mill run，意思是鋸木廠生產的所有可銷售木材產品或根據(jù)普通規(guī)格鋸出的木材。
自20世紀60年代起，run-of-the... 經(jīng)常后綴新名詞構成各式各樣的短語，如: "Taylor's thoughtfully written, low-keyed text proves far superior to most run-of-the-battlefield 'popular' histories" (摘自1975年《出版家周刊》).
然而。在所有這些短語當中，run-of-the-mill 是今天用的最多的。
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