Give your eyeteeth for ... (Give your eye's teeth for ...)
聽到有人說give his eyeteeth for something，在字典里查到eyeteeth是犬牙的意思，但還是琢磨不出這個(gè)短語到底是什么意思，問了專家才知道 give his eyeteeth for something為…而不惜犧牲一切、為…愿意付出任何代價(jià)。
Eyetooth這個(gè)詞的用法源于英國，最早于1580年出現(xiàn)在書面英語里。很長時(shí)間以后eyetooth才和別的詞一起組成了諸多短語。To give one's eyeteeth for something 可以說是個(gè)非常新的短語,它最早見于Somerset Maugham 1930年出版的作品《蛋糕和麥酒》中: "He'd give his eye-teeth to have written a book half as good." 此前，eyeteeth短語通常用來描述長大成人及伴隨成熟而獲得的權(quán)力和權(quán)威。 比如19世紀(jì)開始使用的to cut one's eyeteeth，意思是獲得智慧、變得善于人情世故。根據(jù)The Encyclopedia of Words and Their Origins的解釋，這個(gè)短語的來歷和小孩成年過程中會(huì)長出永不脫落的犬牙有關(guān)，to cut one's eyeteeth通常以否定形式出現(xiàn)，如： "he hasn't cut his eyeteeth yet"。
其它eyeteeth短語又如to draw one's eyeteeth，意思是挫挫某人得傲氣；"to have one's eyeteeth 意思是警醒，保持清醒（Thomas Dyche在1740年版的A New General English Dictionary中對(duì)eyeteeth所做的定義是：敏銳的理解能力）。翻閱過去20年的《紐約時(shí)報(bào)》發(fā)現(xiàn)在所有帶eyeteeth的短語當(dāng)中，用的最多的是 give one's eyeteeth for something。例如：愛爾蘭國家藝術(shù)館主任Raymond Keaveney 1990年曾就館藏的作品Caravaggio對(duì)《時(shí)代》雜志說："Museum directors all over the world would give their eyeteeth to have a painting like this." (世界上所有藝術(shù)館館長都會(huì)不惜任何代價(jià)想要得到這幅作品的。)
Eyetooth（犬齒）為什么會(huì)在短語give one's eyeteeth for something中會(huì)有貴重的東西，任何代價(jià)的意思，好象還沒有找到一個(gè)圓滿的答案。但是想想對(duì)于食肉動(dòng)物而言，沒有了犬牙絕對(duì)是災(zāi)難性的。可以說，對(duì)哺乳動(dòng)物而言，用來撕碎食物的犬牙都是非常重要的。如果一個(gè)人把他的犬牙都撬下來作為交換，這個(gè)代價(jià)可以說是十分昂貴的。
(中國日?qǐng)?bào)網(wǎng)站譯)
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