中國日報網站消息：美國航天局近日宣布了一項“雄心勃勃”的計劃，在未來10年內，美國將運送宇航員登上月球背面。

英國《星期日泰晤士報》網絡版19日報道說，根據這一計劃，美國航天局將建造一個有史以來最大的火箭幫助人類登上月球背面。負責運送母船和登月車的這枚巨型火箭將與另一枚運送宇航員的小型火箭在地球軌道對接。對接成功之后，宇航員將乘坐母船直奔月球背面，而巨型火箭將留在地球軌道上環繞地球飛行。

這一計劃是美國總統布什兩年前提出的“重返月球”項目的一部分，上周在得克薩斯州休斯敦舉行的一次航天科技會議上正式出臺。報道援引計劃內容說，第一批4名宇航員將登上月球背面，收集月球上的巖石標本，進行科學實驗，特別是要考察月球背面是否存在水，因為水對于未來在月球上建立永久基地至關重要。這次登月計劃的規模要比“阿波羅”計劃大得多，整個計劃將耗資約560億美元。

月球背面由于遠離地球，一直是一片不為人知的神秘地帶。1959年，原蘇聯科學家第一次拍攝到月球背面的照片。1968年，乘坐“阿波羅8號”的宇航員第一次直接觀測到月球背面的情況。

根據美國航天局的計劃，2008年將發射第一枚探測器詳細拍攝月球表面的照片。從2010年開始，美國將發射一批無人登月艙，在月球背面一些選定的地點登陸，確定那些地點是否有條件實施載人登月。宇航員登陸月球背面可能最早在2015年實現。

（來源：京華時報）