環球在線消息：英國第一例通過篩選基因“設計”的嬰兒胚胎已經在母體中著床，它在被植入母體前已經被剔除了可能導致遺傳性眼癌的基因。“胚胎植入前基因診斷”（PGD）技術1989年就在英國研制成功，但經歷了十幾年漫長的反復爭論才在英國本土最終得到實際應用。

***子孫從此擺脫眼癌夢魘

據英國《泰晤士報》5月13日報道，正在孕育這名“設計嬰兒”（Designer Baby）的父母并沒有不孕問題，但其中一人攜帶有可能導致一種遺傳性眼癌的變異基因RB1。而他們的子女有50%的可能繼承這種基因。這就意味著繼承了一個“定時炸彈”，因為這種基因有90%的可能引發眼癌。由這種變異基因導致的眼癌占了所有遺傳性眼癌的一半。

為了能讓孩子避免這種可預見的潛在悲劇命運，英國倫敦大學學院醫院的舍爾哈爾教授運用PGD技術對體外受精獲得的多個胚胎進行了測試，從中挑選出了沒有受到變異基因影響的健康胚胎，植入了母體子宮。如今這位未透露姓名的母親已經成功受孕，舍爾哈爾教授12日表示：“我們非常高興，這樣就可以把這個變異基因從他們家族中徹底根除了。雖然我們一直在做這樣的嘗試，但當它最終實現的時候還是不同尋常的。”

***英國放行胚胎篩選謹小慎微

PGD技術1989年由英國的哈默史密斯醫院溫斯頓爵士領導的研究小組開發成功。全球第一例通過這一技術培育成功的試管嬰兒2000年在美國誕生。這名女嬰母親的家族有早老性癡呆遺傳病。她的兄弟姐妹在33歲就發病了。這名女孩經過了基因篩選，將來就不會再患遺傳性癡呆病了。此后全世界陸續有1000名嬰兒通過PGD技術降生到這個世界，絕大部分都發生在“設計嬰兒”早已合法化的美國，此外法國、西班牙也已對這一技術的應用放行。英國的懷提克夫婦在2003年也曾生下一名經過基因篩選的男嬰，但為他們進行治療的是美國的醫療機構。

英國對“設計嬰兒”的合法化一直比較謹慎。英國上議院2005年4月做出裁決，認定利用PGD技術治療有基因缺陷的病患是合法行為，為“設計嬰兒”的出現打開了閘門，不過篩選范圍僅限于可能導致囊性纖維變性、大腸息肉癥和視網膜癌等高遺傳性疾病的基因。今年5月10日，英國人工授精和胚胎學管理局（HFEA）決定把使用范圍擴展到乳腺癌和腸癌。為了謹慎起見，每個進行胚胎篩選的病例事先都要單獨經過HFEA的審查。

***眾說紛紜難有定論

盡管如此，不少英國人對PGD技術的應用充滿疑慮。英國繁殖倫理評論組織的負責人昆塔維爾認為，剔除“不合格”的胚胎可能會滑向優秀人種發展論。有些胚胎雖然攜帶變異基因，但如果有機會發育成人，也未必會真的發病。即便是發病，之前許多人也可以健康地生活許多年。醫學界應當做的是尋找治療遺傳病的方法，而不是剝奪胚胎的成長權。

對于種種質疑和抨擊，帕克中心的英國頂尖不孕癥專家西蒙·費舍爾醫生并沒有直接回應，只是算了一筆賬。除了一個不健康的孩子將為家庭帶來的精神上的痛苦外，照顧一個有先天性紅血球再生障性貧血（DBA）這類遺傳病的孩子，一生至少要花費100萬英鎊。而進行一次“設計嬰兒”的全套程序，只需花費6000英鎊。

英國人類遺傳委員會主席、劍橋大學教授馬丁·理查茲則認為，用“設計嬰兒”一詞其實很不準確：智慧與美麗是由上千個未知基因的互動所決定的，同時環境也是因素之一，而遺傳檢測只能挑出1或2個基因。負責撰寫該委員會一份名為“制造嬰兒”（Making Babies）報告的肯尼迪也說，距離真正“設計嬰兒”的成功還很遠，可能永遠都不會成功。 （康娟）

***名詞解釋：胚胎植入前基因診斷（PGD）

所謂胚胎移植前基因診斷就是在人工授精的胚胎還沒有被植入子宮之前，對胚胎進行檢查和篩選。通常的過程是：實驗室中的受精卵一旦開始分裂成為胚胎，醫生就從胚胎中提取一個細胞進行基因檢查。如果檢查證明這個細胞不帶致病基因，這個胚胎才會被植入子宮。（康娟整理）

來源：中國日報網站特稿