環球在線消息：正像歷史學家認為17世紀下半葉是牛頓的時代那樣，人們常把20世紀的上半葉看成是愛因斯坦的時代。他創立的相對論開創了物理學的新紀元。毫無疑問，愛因斯坦是個天才，但是他畢竟不是神，也會為數學才能的有限而苦悶，為教學任務的繁重而抱怨。日前，愛因斯坦后半生的一批書信和手稿首次曝光，人們將從中看到這位行走在科學最前端的物理學巨匠內心的孤獨與掙扎。

***研究者所不知道的書信手稿

據英國《衛報》5月22日報道，此次面世的珍貴資料包括15份愛因斯坦的手稿和33封他與朋友之間的通信，時間是從愛因斯坦移居美國的1933年到去世前一年的1954年，前后跨越21年。這批資料的收集者是愛因斯坦在普林斯頓高等研究院的助手、數學家恩斯特·加博爾·施特勞斯，其中很大一部分都是他與愛因斯坦討論學術問題的通信。

在施特勞斯的家人把這批資料拿出來拍賣之前，愛因斯坦的研究者從不知道它們的存在。加州理工學院的愛因斯坦論文項目的高級編輯蒂爾曼·索爾表示：“這是愛因斯坦一生中我們了解得相對較少的一部分。愛因斯坦在普林斯頓的形象是，他仿佛待在一個金籠子里，與主流物理學失去了聯系，整天做著深奧的數學計算。這些資料給我們描繪了一幅更加精確細膩的愛因斯坦后半生畫像。”

這些資料下個月將在倫敦出售，標價150萬美元。一名倫敦的手稿拍賣商表示，愛因斯坦一份手稿的價值在1萬~5萬英鎊之間，但是一起銷售的價格會更高一些。施特勞斯的家人不打算采用拍賣的形式，因為不同的買主通常只對其中一部分感興趣，使得資料變得很分散。他們希望耶路撒冷的希伯來大學能買下這批手稿和書信，因為該大學所收集的愛因斯坦的論文是最全的。

***我們所不知道的愛因斯坦

在創立廣義相對論之后，愛因斯坦生命的最后30年時間，包括在普林斯頓，一直致力于統一場論（Unified Field Theory）的研究，他希望用一個宏大的理論把對引力場和電磁場的描述統一起來，解釋量子力學所不能解釋的問題。

·在數學中受困的物理巨匠

然而，這并非是當時絕大多數物理學家感興趣的問題。負責這次書信手稿銷售的霍華德· 魯藤伯格表示：“他的許多從事理論物理學研究的同事認為，他已經完全脫離了正軌，因此并不重視他的研究。”在孤獨中研究統一場論的愛因斯坦陷入前所未有的孤獨之中，他不得不研究更高深的數學，而這成了他的瓶頸。在這一方面他很依賴助手施特勞斯。

英國普利茅斯大學物理學家戴維·梅姆蘭在這批書信中感受到愛因斯坦有著和其他科學家一樣的苦惱，尋找突破對他來說也不容易。他說：“許多人認為他是個數學天才，但他并不是……這很有趣，你看到他四處摸索，什么都嘗試。你看到一個最偉大的科學家在不斷地奮斗掙扎，而且他誠實面對自己的處境。”

·對他說“不”需要勇氣

在一些通信中，施特勞斯還對愛因斯坦的研究方向提出了一系列質疑，并最終說服他放棄了那個想法。諾丁漢大學的物理學家彼得·科爾斯感嘆道：“一個人需要巨大的勇氣，才能對愛因斯坦說：‘你看，這是錯的’。”

這批信中有一封是20世紀另一位物理學大師歐文·薛定諤在1946年寫給愛因斯坦的。他在信中說，他在解決一個與廣義相對論有關的等式時是如何專心致志。“我在復活節期間把自己‘軟禁’在家，專心解決這個等式。”

·為紙牌游戲編寫公式

當然，這些手稿和書信中也不全是艱深的物理學問題。比如，愛因斯坦曾在一張紙上隨手寫下了一堆亂糟糟的等式，這描述的居然是一個紙牌游戲。看來，大師有時會玩玩“小兒科”。

而在一封給朋友的信中，愛因斯坦發表對教學任務的不滿，雖然他在普林斯頓期間不用承擔任何此類任務，但他早年在蘇黎世大學時，曾因為教學任務的繁重而備感煩惱，更何況他也并不是一個適合從事教學的人。他在信中說：“即便職業工作在某些方面并不令人滿意，但最重要的是，必須保證一個人既能融入經濟生活，又能做一些有永恒價值的事情。”

愛因斯坦最終未能完成統一場論，在1955年帶著遺憾離開了這個世界。但是他也許早就預見到這樣的結果，在給比利時王太后伊莉莎白的信中，他是這樣寫的：“科學史只寫某人某人取得成功，在成功者之前探索道路、發現‘此路不通’的失敗者統統不寫，這是很不公平的。那種證明‘此路不通’的吃力不討好的工作就讓我來做吧。”如今，仍有許多科學家在繼續統一場論的研究，并把它視為物理學的終極目標。（康娟）

來源：中國日報網站特稿