哈佛啟動胚胎干細胞研究

環球在線消息：今年初轟動全球的韓國“克隆之父”黃禹錫的造假案曾給全球干細胞研究蒙上了巨大陰影，而就在這時，享譽世界的哈佛大學宣布了一條令人振奮的消息，它將正式啟動通過克隆人類胚胎提取干細胞的研究項目。布什政府一直對克隆胚胎持強烈反對態度，導致美國干細胞研究進展緩慢。因此，作為美國學界領頭羊的哈佛大學此次所采取的“破冰行動”對推動研究具有重大意義。

***哈佛財大氣粗，甩開政府、財團單干

據外電綜合報道，哈佛大學在6月6日宣布了此項研究計劃，以干細胞研究院為主的五個哈佛研究機構將聯手開展這一項目，尋找糖尿病，肌萎縮性脊髓側索硬化癥、鐮刀型細胞貧血病和白血病的治療方法。科學家將首先通過體細胞核轉移術（SCNT）克隆出與患者有相同遺傳基因的早期胚胎，然后通過提取出的干細胞研究病因并最終培養不會產生排異反應的可移植器官。

很長時間以來，布什和天主教保守團體都認為，胚胎是生命的一種形式，破壞胚胎就意味著“毀滅生命”和“人工流產”，不管這個胚胎是不是人造的。早在2001年8月，布什就宣布聯邦政府科研經費不能再用于從人類胚胎提取干細胞，并且一直敦促國會通過全面禁止克隆人類胚胎的法案。

布什勒緊“錢袋子”也許能阻擋其它研究者，但不是哈佛。作為世界上資金最雄厚的大學，哈佛獲得的各類民間捐助已達270億美元，如果它決定“闖禁區”，布什也沒轍。不過，哈佛大學做出這一決定也是很謹慎的，校內倫理委員會對此進行了長達兩年的評估，才最終批準了道格拉斯·梅爾頓等4位教授的申請。研究資金將全部來自民間捐贈的學校基金，背后也沒有大財團的商業贊助。

哈佛大學校長拉里·薩默斯表示：“我們尊重那些反對此項研究的人的理念，但我們同樣真誠地相信，在生死線上掙扎的大人和孩子們需要醫學界的幫助，推進此項研究是完全正當的。”

***卵子無償捐贈，嚴防黃氏丑聞重演

哈佛大學雖然繞開了美國政府的阻撓，但還要小心應付因黃禹錫事件給研究界帶來的沖擊。2004年2月，這位克隆先鋒宣稱第一個克隆了人類胚胎并成功提取干細胞。2005年5月，他又宣稱從患病者克隆胚胎中成功提取了11個干細胞系。結果，這些“重大突破”在當年12月被發現全部是偽造的，所謂從克隆胚胎提取的干細胞根本不存在。

這些“研究成果”被否定后，克隆胚胎干細胞研究仿佛又一下回到了原點。英國科學家在去年雖然成功克隆了一個人類胚胎，但也沒有從中提取干細胞。因此，哈佛大學的此次研究就具有了試金石的意義，它將驗證從克隆胚胎中提取干細胞用于治療在科學上是否具有可行性。

哈佛大學已經開始公開招募捐贈卵子的女性，為了避免出現迫于經濟原因而賣卵子的情況，哈佛只會對她們因參與研究受到的直接損失進行補償，而不會給予額外的報酬。在整個黃禹錫事件中，最初就是因為他的研究小組出錢購買婦女卵子掀起風波，爭議升級后導致了造假案的曝光。哈佛當然不想再在這種事情上栽跟頭，參與研究的埃根教授說：“我們當然知道，整個世界都在注視著我們。”

除了從克隆胚胎中獲取干細胞，研究小組也會嘗試其它途徑，比如從自然和人工流產的胚胎以及輔助生殖剩余的胚胎中提取干細胞，并用于治療神經性疾病和血液病。雖然這種途徑獲得的干細胞與患者基因不同，但也能對揭示病因提供寶貴信息。

***布什拒不開禁，美研究界束手束腳

除了哈佛大學以外，美國加利福尼亞大學在幾年前就開始了胚胎克隆研究，但并沒有取得什么進展。上個月，該大學宣布重啟這一研究，但由于沒有政府資助，資金也不及哈佛雄厚，因此要獲得突破可能并不容易。

對于布什對干細胞研究的抵制態度，美國科學界和民主黨人士的抱怨之聲一直不絕于耳。他們批評布什的政策是“為了意識形態而犧牲科學”、“濫用政治”，而布什則堅信他是在帶領美國人民“建立一種生命文化”。胚胎干細胞研究觸及到了美國人一些根深蒂固的倫理道德觀念，要想在科學與人文之間尋求到平衡，恐怕并非易事。（康娟）

*** ***相關鏈接：胚胎干細胞研究之爭

干細胞是未分化的原始細胞，通常分為三類，即全能干細胞、多能干細胞和專能干細胞。其中，全能干細胞主要就是胚胎干細胞，它能分化成人體270多種細胞類型，形成機體的任何細胞、組織和器官。倘能掌握其分化發育的規律，在人工條件下定向分化為所需的細胞、組織乃至器官，那就可以用來治療目前還難以或無法治愈的帕金森氏病、早老性癡呆、白血病、糖尿病等頑癥，解決十分緊缺的組織和器官移植的來源問題。如果進一步與克隆技術相結合，運用體細胞核轉移技術來得到胚胎干細胞，還能解決細胞治療以及組織和器官移植的免疫排異難題。

但同時，胚胎干細胞研究也引發了當前最為激烈而敏感的倫理之爭，主要集中在兩個問題上。一是如何看待胚胎。胚胎干細胞主要有三個來源：（1）（自然和人工）流產的胚胎；（2）輔助生殖剩余的胚胎；（3）通過體細胞核轉移術得到的胚胎。不管哪一個來源，提取胚胎干細胞必定會損毀胚胎。于是，胚胎是不是生命，是不是人，研究胚胎干細胞是不是“毀滅生命”、“殺人”，很自然地成為爭論的焦點。

二是生殖性克隆是否不可避免。自2001年起，關于禁止人的生殖性克隆國際公約的議題在聯合國大會上連續討論了4年，卻一直也沒有達成一致意見。雖然世界各國都表示反對生殖性克隆，但包括美國在內的一部分國家認為治療性克隆必然滑向生殖性克隆，主張二者同時禁止，而包括中國在內的其它國家則支持治療性克隆。最終，第59屆聯合國大會在2005年通過了不具法律約束力的禁止克隆人政治宣言。治療性克隆是胚胎干細胞研究的主要方式，封殺治療性克隆，實際上就是要封殺胚胎干細胞研究。（康娟整理）

來源：中國日報網站特稿