搭乘“聯盟”號飛往國際空間站的兩名俄羅斯宇航員和世界第五位太空游客、美國億萬富翁希莫尼（中）。
丹尼斯·蒂托——最執著、最轟動
在5位太空游客中，第一位游客蒂托恐怕是對太空之行最為執著的。他20世紀40年代初出生于美國紐約，十來歲的時候就產生了飛向宇宙的愿望。1964年，他進入美國航空航天局噴氣推進實驗室，在那里工作5年，其間曾多次申請成為宇航員，但都因各種原因未能成功。蒂托最后無奈地離開了航空航天局，下海從商。
靠著深厚的數學和工程學功底，蒂托的公司1998年成為全美第三大投資管理咨詢公司，資產上億。億萬身家的蒂托一直沒有放棄自己的“太空夢”。
2000年，他與俄羅斯簽署協議，個人贊助2000萬美元維持俄羅斯的“和平”號空間站，條件是親自到“和平”號空間站上進行一次太空飛行。他開出了2000萬美元的價格，于是最先拿到了去太空旅游的通行證。
后來，俄方因諸多原因廢棄了“和平”號空間站，執著的蒂托轉而要求登上由美國、俄羅斯、歐洲、日本和加拿大等16個國家合作建設的國際空間站。
2001年4月，蒂托成為全球第一位自費太空游客，成功進入國際空間站，此舉轟動了全世界。
***圓夢太空的前期三要素
第一，money（金錢）！在“太空游”沒降價之前，還是需要天文數字般的2000萬美元。
第二，class（課程）！ 到專門機構學習太空旅行的“秘訣”——俄語課程和太空旅行的理論學習。
第三，training（訓練）！在“聯盟”號飛船、空間站的模型中進行“實際操作訓練”，每天必須身穿太空服在模擬艙中反復行走，機械地重復同一個動作，同時必須學會操縱航天飛機上的各種設備；還要鍛煉臂力，練習頭重腳輕般的睡覺姿勢等；此外，每天還有幾個小時的體育鍛煉。上述階段完成之后，還將接受水下模擬訓練。
（麥田 // 環球周末工作室)
