中國日報網環球在線消息：美國統計數據顯示，近２０多年來，美國民眾離婚率持續走低，目前已跌至１９７０年以來的最低點。但分析人士指出，這一趨勢是喜是憂還很難說，因為它未必顯示了婚姻狀況的好轉。
同居增多
美聯社１３日報道說，單純就數字來看，美國民眾婚姻穩定狀況已經大有好轉。
據報道，美國離婚率２０世紀６０年代末開始攀升，歷經７０年代的激增后，１９８１年達到頂峰，每１０００人中就有５.３人離婚。此后，這一比率開始下滑，目前已跌至千分之三點六，是自１９７０年以來的最低值。
是什么原因促成離婚率走低呢？美聯社采訪２０名學者、婚姻問題專家和離婚律師后報道說，這一趨勢背后隱藏著諸多因素，其中很多并非可喜之事，而是一種諷刺。例如，部分專家認為，美國社會婚姻狀況依然不穩定，離婚率下跌的主要原因就是越來越多事實上生活在一起的情侶并不結婚。
芝加哥德保羅大學教師安伯·塞特爾和安德烈·貝爾蒂奧姆就是一例。他們已經共同生活１０年，女兒已經３歲，但現年３９歲的他們還是無意結婚。塞特爾說：“我們很久以前就決定，婚姻不適合我們。我們有許多結了婚的朋友，我們支持他們，但結婚并不是我們自己想做的事情�！�
美聯社援引統計數字報道說，自１９６０年以來，同居情侶數量已經增長１０倍；近２５年來，美國民眾結婚率下降近３０％。
還有一些學者認為，同居人口增加的背后隱藏著公眾對近幾十年來高離婚率的反感。
“在過去３０年里，我們的離婚數量高于任何其他地方，”“關注家庭”組織家庭政策專家格倫·斯坦頓說，“如今的許多青年人就出生在７０年代家庭劇變時期，他們因為恐懼而選擇了同居。他們不想弄臟圣潔的婚姻地毯，他們看到他們的父母那樣做了�！�
就衡量婚姻狀況的另一指數婚姻破裂率而言，據美聯社報道，很多學者認為這一比率近些年穩定在４０％與４５％之間，但美國民眾普遍認為，美國社會半數婚姻最終以離婚收場。
局部下降
美聯社報道說，另有部分學者認為，美國離婚率走低只是局部趨勢，而非普遍現象。據這些學者分析，離婚率的確已在教育和收入水平較高的夫婦當中大幅下跌，但在教育和收入水平較低的人群中并非如此。
約翰斯·霍普金斯大學公共政策教授安德魯·切林說：“在夫妻都有好工作的雙收入家庭當中，他們的生活水平已有所好轉，從而也就減緩了家庭壓力，降低了離婚的可能性�！�
馬里蘭大學社會學專家史蒂夫·馬丁也認同局部下降的說法。他比較美國２０世紀７０年代初期和９０年代初期的婚姻狀況后發現，１０年內破裂的婚姻比率在受過大學教育的婦女當中下降三分之一，但在教育水平較低的婦女當中沒有變化。
另一位研究者斯蒂芬妮·孔茨分析認為，局部下降趨勢得益于教育水平較高的夫婦正在模糊過去“男主外、女主內”的性別角色。
“與教育水平較低的妻子相比，受過大學教育的妻子更有可能出去工作，”孔茨說，“近期一項研究發現，目前，妻子出去工作有利于維持婚姻穩定，這一點與過去有所不同。”
婚姻教育
其他部分專家則認為，離婚率下降與民眾維持婚姻的決心日益增長有關。
新罕布什爾州“兒童與家庭服務計劃”工作人員比爾·紹塞說：“人們不再把婚姻問題看作一種恥辱。他們對學著如何維持婚姻真正產生了興趣；他們當中許多人認識到，他們需要更多技巧。”
美聯社報道說，美國多個州已經聯手出臺政策，通過資助婚姻教育活動減少離婚數量。俄克拉何馬州自２００１年啟動此類活動以來,已有１０萬人參加，塔爾薩居民韋恩和卡蘿爾·薩頓夫婦就是其中一對。
“這是獲知一些觀點的途徑，他們告訴你重新營造當初結婚時的那種親密感，”韋恩說，“我們也經歷過酸甜苦辣，我們很久以前決定不會拋棄對方。不論發生什么，我們也會在一起�！�
這些活動受到美國聯邦政府支持。過去５年中，美國政府出資２億多美元，用于推行“健康婚姻”計劃。美國衛生與公眾服務部婚姻教育特別助理比爾·科芬說，這些活動是促使離婚率下跌的因素之一。
科芬認同教育和收入水平與婚姻成功率相關的現象。他說：“我們正在做的就是確保低收入者也能獲得一些支持和幫助。很多人以前根本沒有聽說過婚姻教育�！�
不過，這些教育項目的有效性也受到質疑。還以俄克拉何馬州為例，最新統計數據顯示，離婚率自２００１年以來并未下降，而且婚姻教育活動發起者如今也不再強調他們力爭２０１０年前將俄州離婚數量減少三分之一的目標。
不論怎樣，據美聯社報道，美國民眾對待婚姻問題的態度日趨現實和理智。許多夫婦分手時會尋求調解，并獲取孩子的聯合監護權。離婚事務律師李·羅森說：“人們正更平和地生活在一起，不論他們是共同生活還是選擇分手。他們對待婚姻更加嚴肅，以前可能輕易允許婚姻破裂的人們現在則選擇生活在一起�！�
（來源：新華網 編輯：夏亞）