圖為琥珀保存的史前昆蟲遺骸。（來源：廣州日報）

中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：據(jù)英國媒體近日報道，長期以來，科學(xué)家普遍認(rèn)為6500萬年前小行星撞地球造成了恐龍大滅絕。然而日前，美國俄勒岡州立大學(xué)古生物教授喬治·波爾納卻在新書《誰在咬恐龍？昆蟲病菌和白堊紀(jì)之死》中提出驚人理論：雖然小行星撞地球給地球帶來了巨大的生態(tài)災(zāi)難，然而，恐龍事實上卻是被帶有病菌的吸血昆蟲給滅絕的，也就是說，是昆蟲引發(fā)的瘟疫造成了恐龍大滅絕。

傳播致命病菌

波爾納教授認(rèn)為，雖然科學(xué)界普遍認(rèn)為是6500萬年前的一顆小行星造成了恐龍的滅絕，但這一理論卻存在不少漏洞，譬如它無法解釋一個事實，那就是恐龍為何是在小行星撞地球很多年后才逐漸滅絕的。

波爾納夫婦在新書中稱，只有攜帶致命病菌的昆蟲叮咬恐龍后引發(fā)瘟疫，才能解釋為何恐龍是在成千上萬年時間中逐漸緩慢地滅絕的。波爾納說：“我們相信，昆蟲在恐龍的滅絕中起到了至關(guān)緊要的作用，我們并不是說傳染病菌的吸血昆蟲是造成恐龍滅絕的唯一原因，其他地質(zhì)和氣候災(zāi)難也可能扮演了一個角色，然而，它們都無法解釋這樣一個事實，那就是恐龍是在很長很長時間、甚至數(shù)百萬年時間中逐漸滅絕的。只有昆蟲和疾病才能給出合理的解釋。”

琥珀內(nèi)昆蟲為證

波爾納夫婦稱，他們是在對保存在琥珀中的一些古代植物和小動物遺體進(jìn)行研究后得出這一結(jié)論的。琥珀堪稱古生物的“水晶棺材”，它能將被它包裹的小生物完整地保存數(shù)百萬至數(shù)千萬年。

波爾納教授說：“在白堊紀(jì)晚期，昆蟲和微生物、疾病傳播有著密切的聯(lián)系，我們在一只保存在琥珀中的白堊紀(jì)昆蟲的內(nèi)臟中，發(fā)現(xiàn)了能夠引發(fā)利什曼原蟲的病菌——即使今天這也是一種致命的病菌，它能同時感染爬行動物和人類。”

“在另一只白堊紀(jì)叮咬昆蟲中，我們發(fā)現(xiàn)了能夠引發(fā)瘧疾的有機(jī)體，它能感染今天的鳥類和蜥蜴。在恐龍的糞便中，我們還發(fā)現(xiàn)了線蟲甚至能夠引起痢疾的其他原生動物的痕跡。這些腸內(nèi)寄生蟲可以通過昆蟲叮咬大面積地傳播。”

波爾納教授稱，在白堊紀(jì)晚期，地球上的氣候相當(dāng)溫暖，這一氣候?qū)е聰y帶利什曼原蟲、瘧疾、腸內(nèi)寄生蟲和其他病菌的吸血昆蟲大面積滋生，從而在恐龍群體中頻頻引發(fā)瘟疫，造成恐龍數(shù)量逐漸減少。

小知識

關(guān)于恐龍滅絕的原因，長期有一種觀點認(rèn)為，恐龍的滅絕和6500萬年前的一顆大隕星有關(guān)。據(jù)研究，當(dāng)時曾有一顆直徑7~10公里的小行星墜落在地球表面，引起一場大爆炸，把大量的塵埃拋入大氣層，形成遮天蔽日的塵霧，導(dǎo)致植物的光合作用暫時停止，恐龍因此而滅絕了。小行星撞擊理論很快獲得了許多科學(xué)家的支持。1991年，在墨西哥的尤卡坦半島發(fā)現(xiàn)一個發(fā)生在久遠(yuǎn)年代的隕星撞擊坑，這個事實進(jìn)一步證實了這種觀點。今天，這種觀點似乎已成定論了。

此外，也有科學(xué)家提出氣候變遷說、物種斗爭說、大陸漂移說等。關(guān)于恐龍滅絕的真正原因還有待進(jìn)一步研究。

美國古生物教授喬治·波爾納提出驚人說法：只有攜帶致命病菌的昆蟲叮咬恐龍后引發(fā)瘟疫，才能解釋為何恐龍在上萬年時間中逐漸滅絕。（來源：廣州日報）