轉(zhuǎn)基因細(xì)菌分泌的一些柴油
中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng)站環(huán)球在線消息：細(xì)菌、基因與汽車(chē)之間有何關(guān)聯(lián)？美國(guó)一家生物燃料公司就從這個(gè)三角關(guān)系中找到了一把開(kāi)啟能源寶藏的“金鑰匙”。通過(guò)基因改造，他們令一些細(xì)菌擁有了變廢為寶的神奇能力——“吃”的是農(nóng)業(yè)廢料，但“吐”出來(lái)的卻是可直接用作汽車(chē)動(dòng)力的燃油。
***基因改造 細(xì)菌變廢為寶
據(jù)英國(guó)《泰晤士報(bào)》6月12日?qǐng)?bào)道，總部位于美國(guó)加州硅谷的LS9公司的研究人員正在實(shí)驗(yàn)室利用細(xì)菌進(jìn)行這一“造油”工程。他們利用合成生物學(xué)的方法，對(duì)包括大腸桿菌、酵母菌等不同菌株進(jìn)行了遺傳改造，改進(jìn)了生產(chǎn)碳?xì)浠衔铮N）的代謝途徑。酵糖在這些轉(zhuǎn)基因微生物的作用下能充分釋放出蘊(yùn)藏的能量，并最終轉(zhuǎn)化成可用作燃料的碳?xì)浠衔铮魏慰梢苑纸鉃榻吞堑奈镔|(zhì)都可以被用作原料，比如甘蔗、麥稈甚至木屑。
LS9公司的高級(jí)主管格雷格?帕爾表示，遺傳工程的進(jìn)步大大提高了基因改造的速度并降低了成本。“5-7年前，這一過(guò)程需要耗費(fèi)幾個(gè)月和數(shù)十萬(wàn)美元，而現(xiàn)在只需要幾周時(shí)間就能完成，成本只有2萬(wàn)美元。”
通過(guò)控制脫氧核糖核酸（DNA）的鏈長(zhǎng)和分子結(jié)構(gòu)，研究人員能令細(xì)菌分泌出成百上千種不同的碳?xì)浠衔锓肿印S9公司表示，他們可以生產(chǎn)不含硫的烴類(lèi)燃料，然后通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)的煉制方法生產(chǎn)汽車(chē)燃料，噴氣機(jī)燃料，柴油機(jī)燃料或者其它石油產(chǎn)品。
***替代汽油 解決能源危機(jī)
隨著國(guó)際油價(jià)節(jié)節(jié)攀升，人類(lèi)近年來(lái)一直在探索各種從生物中提取新能源的方法。用玉米、甘蔗等植物生產(chǎn)乙醇來(lái)代替汽油，減少二氧化碳的排放，這早已成為一種產(chǎn)業(yè)化技術(shù)，但一直面臨推廣障礙。因?yàn)橐掖紩?huì)對(duì)輸油管道產(chǎn)生腐蝕性，若要換成乙醇汽油，全球的汽車(chē)發(fā)動(dòng)機(jī)都需要改裝，整個(gè)汽車(chē)行業(yè)要為此“傷筋動(dòng)骨”，而全世界的輸油管道也都要更換成耐腐蝕材料。
此外，根據(jù)美國(guó)明尼蘇達(dá)州經(jīng)濟(jì)學(xué)家杰森?希爾的估算，就算將美國(guó)種植的所有玉米都用來(lái)生產(chǎn)乙醇，也只能取代美國(guó)人一年使用的汽油總量的12%。
而被LS9公司稱(chēng)為“原油2.0”的新型“細(xì)菌燃料”則是可再生的，能直接用于跑車(chē)并利用現(xiàn)有的輸油管道輸送，而且它還是環(huán)保的，因?yàn)樗闹圃煸纤盏亩趸急人紵a(chǎn)生的二氧化碳還多，真正實(shí)現(xiàn)了“負(fù)排放”。
***商機(jī)無(wú)限 大幅降低油價(jià)
目前，LS9公司開(kāi)發(fā)的這種細(xì)菌燃料的產(chǎn)量還停留在實(shí)驗(yàn)室水平。他們正在建造一個(gè)容量為1000升的發(fā)酵機(jī)，它需要依靠一個(gè)如衣柜般大小的電腦運(yùn)行，整套設(shè)施占地面積約4平方米。投入使用后，它每周能生產(chǎn)大約一桶油。不過(guò)，如果按照這種水平，要制造美國(guó)每周需要的1.43億桶油，需要建造一個(gè)占地531平方公里的超級(jí)廠房，相當(dāng)于芝加哥的面積。
帕爾對(duì)未來(lái)的細(xì)菌燃料工廠充滿信心：“我們的計(jì)劃是在2010年之前啟動(dòng)一個(gè)示范級(jí)的工廠，并希望在2011年建成可投入商業(yè)運(yùn)營(yíng)的工廠。”他說(shuō)，如果以巴西的甘蔗為原料，他們生產(chǎn)每桶油的成本可控制在50美元左右。
***競(jìng)爭(zhēng)激烈 多方搶奪蛋糕
LS9并不是唯一進(jìn)行這方面研究的公司，加州的埃米瑞斯生物科技公司也在利用同樣的方法生產(chǎn)生物燃料。石油巨頭英國(guó)石油公司則正在與杜邦公司合作生產(chǎn)一種叫做丁醇的酒精，其生產(chǎn)過(guò)程同樣是使用了經(jīng)過(guò)基因改造的微生物。
此外，曾經(jīng)在破解人類(lèi)基因組計(jì)劃中起到重要作用的美國(guó)塞拉昂生物公司創(chuàng)始人克雷格·文特爾也在培育一種能把植物轉(zhuǎn)化為清潔的生物燃料的高效生物體。他說(shuō)，他要從“基因大王變成石油大王”。
1886年1月29日，德國(guó)人卡爾·奔馳研制的第一臺(tái)以汽油為動(dòng)力的汽車(chē)獲得專(zhuān)利，從此汽油汽車(chē)風(fēng)靡全球，燃燒汽油作為動(dòng)力也似乎成為天經(jīng)地義的事。而在世界經(jīng)濟(jì)論壇評(píng)出的“2008年科技先驅(qū)”中，“用細(xì)菌開(kāi)動(dòng)小汽車(chē)”已經(jīng)赫然在列。前方，“能源2.0”時(shí)代正向我們招手。
（康娟）
