科學家研制出“納米機器人” 可從血液進入腫瘤干擾癌細胞

中國日報網消息：據英國媒體3月21日報道，美國科研人員日前成功研發出一種“納米機器人”，可以通過患者的血液進入到腫瘤所在位置，并采用干擾癌細胞基因的方式起到治療作用。這一重大醫學突破為“RNA干擾（RNAi）”治法的實際應用提供了初步證據。

RNA代表“核糖核酸”，被譽為“化學信使”，它在人類疾病的形成過程中起著至關重要的作用。RNA干擾是指外加RNA可以阻止特定基因發揮作用的現象，由美國科學家法爾和梅洛在上世紀90年代發現，他們因此榮獲2006年諾貝爾生理學或醫學獎。

目前，包括美國輝瑞和瑞士諾華在內的很多生物技術或制藥公司都在尋找可以控制RNA的方法，以便對特定基因產生干擾，從而防止那些可引起癌癥、失明和艾滋病等疾病的致病蛋白的形成。然而，要獲得能針對特定目標的療法，面臨很大挑戰。

日前，美國加州理工學院帕薩迪納分校的一個科研小組利用納米技術制成一種由鐵傳遞蛋白覆蓋的微型聚合物機器人，它可以找到很多不同類型的腫瘤的受體或分子入口。“這是第一項展示RNA干擾的作用機制的研究，”負責領導這項研究的化學工程教授戴維斯說，“我們對這一結果感到非常興奮，因為每當一種新技術產生時，都會有很多人對它持懷疑態度。”

據了解，在這種新方法中，一旦粒子發現癌細胞并進入其內部，它們就會自行分解，并釋放出小干擾RNA(siRNA)，從而對腫瘤基因產生干擾。“我們給這種小粒子安裝了化學傳感器，”戴維斯在電話采訪中說，“一旦它意識到自己已經進入腫瘤細胞內，它就會說：‘好啦，現在是分解并釋放出RNA的時候了。’”

（來源：中國日報網 王菁 編輯：劉式南）