中國日報網環球在線消息：美國聯邦儲備委員會9月18日決定，將聯邦基金利率即商業銀行間隔夜拆借利率由原來的5.25％降到4.75％，以應對愈演愈烈的信貸危機以及可能產生的經濟衰退后果。這是美聯儲自2003年6月以來首次降息。

美聯儲發表聲明說，盡管今年上半年美國經濟增長平穩，但趨緊的信貸條件可能使美國住房市場調整加劇，并會抑制美國經濟增長。美聯儲此次降息，就是為了預先消解這些經濟領域的負面影響，幫助美國經濟走出金融市場的振蕩，并繼續保持適度增長。

對于當前的次級住房抵押貸款市場危機，美聯儲聲明的措辭比以往更為謹慎。聲明指出，自上月7日美聯儲例會以來，金融市場的發展使美國經濟前景變得更加不確定。美聯儲將繼續對影響美國經濟前景的各種要素進行評估，并在必要時采取行動確保價格穩定，以實現經濟可持續發展。外界認為，美聯儲此番表態，預示其可能繼續采取降息措施，美國可能正進入新一輪“降息周期”。

關于通貨膨脹問題，聲明指出，去除能源和食品的核心通脹數據最近幾個月略有改善。但是，通貨膨脹風險依然存在，美聯儲將繼續對通脹發展狀況進行“認真”監測。美聯儲此前一直將通脹作為最主要的關注目標，為預防通脹失控，自去年8月以來一直將利率維持在5.25％。

聯邦基金利率是美聯儲調節貨幣市場供求關系的重要工具，它直接影響商業銀行向個人與企業的短期借貸利率，從而影響消費與投資以及整體經濟形勢。在18日的會議上，美聯儲還決定將貼現率也降低0.5個百分點，即降為5.25％。

美聯儲此次降息也是伯南克去年接替格林斯潘就任美聯儲主席以來首次降息。美聯儲最近一次降息是在2003年6月，當時利率被減至1958年以來最低水平的1％。低利率促使美國住房市場持續繁榮，但也使房貸市場魚龍混雜。自2004年6月以來，美聯儲開始進入“加息周期”，連續17次提息使利率由1％提高至5.25％，高利率使美國住房市場泡沫破裂，并進而沖擊到房貸和金融市場，并最終導致次貸危機全面爆發。

（新華網華盛頓9月18日電 記者 劉洪 胡芳）