新華網(wǎng)倫敦１月９日電（記者姜魯榕）英國政府有望于本周決定，啟動首都倫敦至伯明翰的高速鐵路項目，以緩解擁擠的鐵路交通并提振英國經(jīng)濟(jì)。

英國鐵路公司旗下一家機(jī)構(gòu)近日發(fā)布報告稱，英國政府將批準(zhǔn)倫敦至伯明翰高鐵項目，相關(guān)決定有望于本周內(nèi)作出。

倫敦至伯明翰高速鐵路是規(guī)劃中的英國“高鐵２線”的一部分，之所以稱為“高鐵２線”，是區(qū)別于已建成的連接英國與歐洲大陸的“歐洲之星”高速鐵路。

按照規(guī)劃，“高鐵２線”一期工程將從倫敦修到英格蘭中部工業(yè)城市伯明翰，全長１００英里（約１６１公里），２０１６年動工，２０２６年完工，開通后倫敦到伯明翰僅需４９分鐘；二期將從伯明翰向北分別延伸至曼徹斯特和利茲。兩期工程總投資預(yù)計為３２０億英鎊（約４９０億美元）。

倫敦至伯明翰高鐵項目已籌劃了多年，但因為在英國國內(nèi)爭議較大，遲遲未能啟動。

高鐵項目得到了企業(yè)界的大力支持。英國商會認(rèn)為，英國的鐵路一直是“邊修補(bǔ)邊運(yùn)行”，長期超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，修建一條新的高速鐵路是最好的選擇，對國內(nèi)企業(yè)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展都很必要。

但環(huán)保組織和沿線居民強(qiáng)烈反對。他們認(rèn)為，高鐵建設(shè)將破壞環(huán)境、影響沿線農(nóng)業(yè)和居民生活，而其巨大投入對經(jīng)濟(jì)低迷的英國來說能否承受也是一個疑問。

不過英國政府認(rèn)為，修建這條高速鐵路利大于弊，它將創(chuàng)造更多就業(yè)和商業(yè)機(jī)會，縮小南北經(jīng)濟(jì)差距，減輕現(xiàn)有鐵路系統(tǒng)的運(yùn)輸壓力。