為什么公共債務增長如此迅速

金融危機爆發后，美國采取了擴大政府支出、減稅等一系列刺激經濟的政策，這造成政府支出的急劇增加，而政府收入卻在大幅降低，政府舉債規模自然不斷擴大。

2009年2月，奧巴馬上任之初在財政領域曾設定了一個雄心勃勃的目標，承諾在其第一個4年任期內將政府赤字削減一半。今天看來，奧巴馬實現這一目標的可能性很小。為什么美國公共債務增長如此迅速呢？

第一，國際金融危機是美國公共債務增長的最大推手。金融危機爆發后，美國采取了擴大政府支出、減稅等一系列刺激經濟的政策，這造成政府支出的急劇增加，而政府收入卻在大幅降低，政府舉債規模自然不斷擴大。奧巴馬上臺之后簽署了高達7870億美元的經濟刺激計劃，成為第二次世界大戰以來美國政府最龐大的開支項目。此外，美國政府還在基礎設施建設、促進就業、醫療改革等方面推出諸多刺激措施。這些措施在刺激美國經濟的同時，也給政府造成了巨大的財政壓力。

第二，經濟放緩造成政府收入下降，也是美國財政赤字與公共債務不斷上升的原因。國際金融危機造成美國經濟在2008年和2009年出現負增長，雖然在政策的刺激下，2010年美國經濟有所反彈，但是隨后經濟增長逐漸下降到2%以下,據美國財政部的分析，金融危機造成美國經濟至少萎縮5%，遠超過歷次危機。由此，美國財政收入出現大幅下滑，2009年，美國財政收入相比2008年減少了超過4000億美元，此后收入雖有所增長，但直到2011年，美國財政收入仍遠不及2006年的水平。

第三，美國財政開支削減困難造成美國公共債務的雪球越滾越大。在美國財政預算中，養老金支出、醫療衛生支出、國防支出、福利支出等幾部分一直占據著財政開支的絕大部分，而這些支出的削減是非常困難的。

第四，美元的國際貨幣地位也在一定程度上造成了美國公共債務的積累。憑借美元的國際貨幣地位，美國國債成為重要的國際儲藏手段而被各國投資者競相持有，這使得美國政府不會過于擔心國債無法銷售而限制公共債務的規模。實際上，為保證美元的國際貨幣地位，美國政府也必須保持足夠的國債發行規模。

美國公共債務上升對美國和全球經濟的影響

高額的公共債務進一步限制了美國政府運用財政政策刺激經濟復蘇和增長的空間，也可能降低政府應對未來經濟不確定性和挑戰的能力。