新加坡人均國內生產總值達59000美元，是世界上最富裕的國家之一。按理說，新加坡人這么有錢，日常生活中應該更大方一些才是，但是恰恰其“小氣”給人留下了深刻的印象。新加坡民眾不忘祖先當年創業的艱辛，生活中依舊保留許多傳統的美德，節儉便是其中之一。
最能說明此事的是在吃的問題上。新加坡人無論是家人聚餐，還是朋友間聚會，在點菜上從不大手大腳，從來都是吃多少點多少，量力而行，絕不浪費。新加坡人的待客之道是既讓客人吃飽吃好，又盡量做到不剩飯剩菜，而一旦有剩，也絕不棄之而去，一般情況下都是打包帶走。
新加坡人在日常交往中往往秉持君子之交，從不以請客吃飯論親疏，送禮也都以寓意為主，而非以貴重論之。所以在與新加坡朋友的日常交往中，新加坡朋友往往是召集大家聚餐，以聊天為主，結賬時AA制，由參加聚會的人分攤餐飲費。剛開始對此很不理解，認為新加坡人太小氣，不就是一頓餐費嗎，但是時間長了，覺得這樣做法其實非常合理。因為大家聚餐是以聊天、交友為目的，吃飯只是聚會的形式，如果由一個人付賬，既增加了其個人的負擔，也給其他人造成心理負擔，與其輪流坐莊，還不如一次一清痛快。
說新加坡人“小氣”，不如說新加坡人活得實際。就拿過年送壓歲錢一事來說，本來就是一個具象征意義的活動，新加坡人就很實際，一般來說，壓歲錢也就幾塊錢而已，二元錢不嫌少，十元錢不嫌多，很少有拿出幾百元錢去送人的。朋友之間，鄰里之間，見到熟悉的孩子順手送個幾塊錢的紅包，既有祝福也得吉利，彼此皆大歡喜。過年的時候，為了拜年方便，新加坡一些大的商社或者社團喜歡搞集體團拜，大家齊聚一起，相互拜年，臨走時每人帶走兩個橘子，寓大吉大利之意。從來沒有人認為這是小氣，人們更多分享的是一種精神上的愉悅。
新加坡人過年送的壓歲錢雖然數額不大，但是作為一種傳統習慣，紅包還是要送的。過年前，新加坡的銀行一般都會為客戶特意準備一些嶄新的二元、五元或者十元的紙鈔，方便人們去換，為此新加坡政府年年需要印制大量的新鈔。近年來，為了縮減成本，減少浪費，銀行采取了一些新的做法。他們把那些年后回收回來的、票面仍是新的壓歲錢保留起來，經過簡單的處理，留待下一年再作為壓歲錢發放，他們把這種錢稱為“如新”鈔，既滿足了客戶的需要又節約了再印新鈔的開銷，可謂一舉兩得。
“面包物語”是新加坡著名品牌，為了保持食品的新鮮和質量，“面包物語”每天都把剩余的面包免費送給老人院，既做了慈善也避免了浪費。
新加坡人節儉但并不是小氣，中國四川地震的時候，新加坡是捐款最多的國家之一。據調查，2012年新加坡有高達91%的人有過捐款記錄，捐款總額達到11億新元(約合55億元人民幣)，人均捐款305新元。
