經(jīng)濟潛在增長能力是描述一個國家或地區(qū)在正常生產(chǎn)能力滿載情況下經(jīng)濟長期增長能力的一個概念，也是一項衡量經(jīng)濟實力的標準。通常情況下，一個經(jīng)濟體的經(jīng)濟潛在增長能力是由其自然資源、資本積累、勞動力等生產(chǎn)要素配置以及使用效率來決定的。
經(jīng)濟增長既有實際的經(jīng)濟增長，也有潛在的經(jīng)濟增長。未來我國潛在的經(jīng)濟增長還有較大空間，但客觀現(xiàn)實是，我國經(jīng)濟潛在增長能力正有所下降，未來經(jīng)濟增速將進一步放緩。據(jù)統(tǒng)計，本世紀前10年，我國經(jīng)濟年平均增長10.5%，2011年我國經(jīng)濟增速回落到9.2%，2012年則進一步降至7.8%。今年一季度，經(jīng)濟增速為7.7%。
之所以這樣判斷，基于以下分析：一方面，需求不足的市場約束，使我國經(jīng)濟潛在增長能力難以發(fā)揮出來；另一方面，中國經(jīng)濟經(jīng)過30多年高速發(fā)展，已處在高增長的后期。從總體來看，盡管我國經(jīng)濟長期平穩(wěn)增長的基本面沒有發(fā)生大的變化，但經(jīng)濟發(fā)展中的一些條件和環(huán)境已有了重大變化，需要客觀辯證地去看待和理解。
當前，勞動力要素特別是人口結構的變化，被認為是影響經(jīng)濟潛在增長能力的一項重要指標。長期以來，由于人口紅利的存在，即便是在全要素生產(chǎn)率沒有顯著改善的情況下，中國經(jīng)濟仍可以保持高速增長。然而，從2003年開始，我國勞動力參與率呈持續(xù)下降趨勢，人口老齡化還引發(fā)了儲蓄率下降、養(yǎng)老醫(yī)療費用支出大幅增加等一系列問題。
從勞動力市場看，過去我國勞動力供大于求特征明顯，勞動力價格處在相對較低水平。近年來，伴隨著“招工難”問題的出現(xiàn)，勞動力價格大幅上漲。目前，我國人口紅利開始枯竭已成為現(xiàn)實，勞動力要素投入帶來的較高的經(jīng)濟潛在增長能力無法持續(xù)，需要將政策重點轉(zhuǎn)向提高全要素生產(chǎn)率上來，這是推動經(jīng)濟轉(zhuǎn)型最為重要的一環(huán)。
全要素生產(chǎn)率取決于技術進步、管理效率和政府政策對資源配置的影響等因素。改革開放以來，我國大量引進、消化、吸收了國外先進技術、管理經(jīng)驗和制度安排，目前中國在很多產(chǎn)業(yè)和領域的技術水平已經(jīng)達到、接近甚至超越世界先進水平，進入了主要依靠自主創(chuàng)新的時期。需要指出的是，盡管推動技術進步是未來發(fā)展的方向，但絕非朝夕之功，特別是其在改進與發(fā)展方向上的不確定性，注定經(jīng)濟發(fā)展在這一階段難以維持此前的高增長。
(本報記者顧陽整理)
