對比近兩年來美國REGULAR汽油與我國93#汽油零售價格，綜合考慮到中美成品油稅負，可以發現：如果剔除稅收因素，中國成品油價格略低于美國(“裸油價”中國低于美國)；如果綜合稅收因素，中國的成品油價格(消費者支付的全價格)則高于美國。
附著在中國成品油的稅負居高不下，早已變得婦孺皆知。現行的成品油稅包括增值稅、消費稅、城建稅和教育費附加等。其中增值稅從價計征，稅率為17%；消費稅從量計征，無鉛汽油的消費稅為每升1元；城建稅和教育費附加稅則以納稅人繳納的增值稅、消費稅、營業稅稅額為計征依據。各種稅費累加，致使成品油的總稅率高達40%左右，也就是說，消費者購買成品油，約占40%的錢，跑進了政府的口袋里。
流動環節費用也居高不下。按照現行成品油定價機制，成品油價格以國際市場原油價格為基礎，加國內平均加工成本、稅收、流動環節費用和適當利潤確定。在幾個構成價格要素中，我國的石油行業因特殊行業壟斷背景，在流動環節費用過高。譬如，美國零售和輸送環節成本一般占零售價格的12%左右，在中國這一比例為20%。按絕對價計算，比美國每升高1元。
成品油零售高度壟斷，也間接推高了油價。按照國家規定，成品油零售企業可在不超過政府規定的汽、柴油最高零售價格的前提下，自主制定具體零售價格。但在實際執行過程中，成品油零售巨頭們鮮見有降價行動。而民營加油站卻頻繁開展降價促銷活動，但由于原油進口、加工與銷售仍被幾大國有油企牢牢把持，民營企業難以形成完整的產業鏈條，在與國有油企的競爭中始終處于被動局面，經常出現油荒，根本沒有降價的機會。
稅負高、流通環節費用高和高度壟斷，似乎成了我國成品油的一大特色。所以，我們必須檢討既有的政策安排，采取必要的措施，把附著石油身上的“三高”徹底降下來：一方面，給成品油減稅，應成為國家層面的行動，也是必須面對的民生課題；與此同時，在流通環節上，削減不必要開支，大幅度降低費用；更為重要的是，還要打破壟斷，讓民營企業參與其中，真正形成競爭態勢。降“三高”，或許會影響到國家的財政收入，觸動壟斷企業的切身利益，但從穩定經濟增長、減輕物流成本和減輕公眾負擔等方面宏觀考量，哪頭重，哪頭輕，不言而喻。
