瑞士“金融分析研究咨詢”網6月22日文章，原題：中國發現地中海費爾南·布勞岱爾可能是研究地中海地區最重要的歷史學家。他寫道：“地中海不是邊界，而是貿易場所”。
這句話適用于所有METR國家（中東MiddleEast、歐洲Europe、土耳其Turkey、俄羅斯Russia），也適用于那些更遙遠的國家，比如中國。
對一些“新興國家”——如中國來說，在地中海做生意仍然重要。早在西方列強謀求探索和開發世界數百年前，中國就開始了江海貿易和交流。正是受益于中國航海技術的創新，西方軍艦和海權才得以興起。
時至今日，中國的經濟力量離不開海上貿易，以及向東西兩個方向的遠征。海上貿易為中國提供經濟增長所需的一切，特別是石油和能源資源。中國與地中海相連出于兩個原因：石油和市場。因此，保持地區及江海走廊的穩定，是中國中東戰略的關鍵。
在一些地中海國家，特別是產油國，從中國進口商品增長迅速，中國是阿爾及利亞和利比亞的第二大出口國。阿爾及利亞從中國進口大量汽車，中國建筑公司在阿獲得大多數基建合同。
全球1/3的貿易從地中海經過。中國向歐洲和美國市場的出口，經蘇伊士運河通過直布羅陀海峽。經非洲南部，繞道好望角運輸的貨物量不及穿越地中海的路線。從這個角度講，希臘、意大利和西班牙的地中海港口，以及阿拉伯國家的港口，代表重要的戰略前哨基地。北京試圖通過地中海加強中國和歐洲的聯系，而希臘比雷埃夫斯港只是該鏈條的一環。
中資公司幾乎投資地中海地區所有港口，甚至意大利那不勒斯的港口。顯然，中國投資是符合經濟邏輯的，但更肯定的是，北京的經濟活動從擴大中國在地中海盆地及METR地區影響力而言，具有地緣政治意義。
毫無疑問，今后數年，若干因素將有利于中國與METR地區國家加強經濟關系。首先，歐洲復蘇緩慢將促使地中海國家將經濟關系多元化，與像中國這樣的高速增長市場進一步加強關系。另外，“阿拉伯之春”后出現的政治變化，也給中國增加對地中海地區出口和投資規模創造有利條件。
不過，突尼斯和埃及政府被推翻，引起該地區政治轉型。中國將面臨西方國家多年來面臨的難題。對中國外交政策造成緊張、甚至挑戰的另一個原因，可見于中國經濟利益在該國非常重要的阿爾及利亞。如果突尼斯和埃及反叛風潮波及阿國，中國可能陷于多重挑戰之中。（作者彼得羅·龍格，喬恒譯）
