美國商務部昨晚公布GDP數據顯示，今年第二季度，美國經濟增長年率達到1.7%，遠超此前市場預期的1%。
但美國經濟分析局（BEA）在計算GDP規模和增速上采用了新的算法，將研發成本和包括書籍和電影在內的藝術品的生產成本歸為商業投資，并將首次把養老金赤字納入統計。之前這些類別并不包含在最終GDP中。
對“投資”定義的改動使得美國GDP規模增加了3.6%，即5598億美元，比比利時一個國家的GDP規模還高，相當于每年每人增加1783美元。
對于美國民眾來說，好消息是，他們一年多創收了1783美元。壞消息是，他們不能用這些多出來的錢購物，因為這些錢僅存在于書面上。
新算法不僅顯示美國經濟遠比之前所想象的強大，而且表明2008年至2009年全球金融海嘯所引發的“大衰退”沒有那么歇斯底里。
如此大規模的修訂，每五年才會發生一次。期間，美國經濟分析局不僅更新數據，還會修訂統計算法。本次修訂最大的改變在于對投資定義的擴大。
對于美國經濟來說，此次修訂不但帶來了巨大的變化，還具有重要的意義：
（1）衰退
統計算法的修訂，讓我們不得不重新審視“大衰退”。在新算法下，“大衰退”沒有那么恐怖。
毫無疑問，這種改變對于美聯儲來說可能意義重大。因為美聯儲已經表示，將根據未來的經濟表現來調整未來的貨幣政策，而GDP數據一直是美聯儲主要關注的經濟指標之一。這次統計方法的修訂可能改變美聯儲官員對美國經濟的看法。
（2）美國GDP提高3.6%
GDP統計算法的改變，讓美國2012年經濟規模增加3.6%。
改變的最大來源是將研發支出由成本支出、費用支出變為投資，相當于將未來的產出折現。單就此項改變就讓美國經濟規模增加2.5個百分點。可以說，新算法更完整地表述了21世紀以來的美國經濟活動的全貌，而美國將成為第一個采取新國際標準的國家。
例如娛樂、文學以及藝術原創等無形資產都將納入統計數據，對無形資產統計方法的調整將帶來美國整個國內經濟核算體系的變化。
此次修訂所涉范圍之廣，將使經濟學家忙上好幾個月。
（3）個人儲蓄率上揚
在“大衰退”之前，美國消費者儲蓄率為何僅占收入的1%或2%，曾引發大規模的經濟爭論。有了新的統計方法，美國的個人儲蓄率看起來就沒有之前那么低了。要知道，新統計方法被付諸實踐之前，養老金赤字并未被納入統計。
新統計方法帶給儲蓄率的改變，或許會引發美國消費可持續性的爭論。顯然，如果消費者儲蓄率上升的話，自然會更愿意且更容易支出。
