中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：四十年前，他拖著受傷的身軀鏗鏘有力地說：“我的祖國把我從７０００英里外送到這里，不是讓我開始比賽，而是要我完成比賽。”

　　四十年后的今天，七十歲的他平靜卻依然堅定地說：“我要盡我有限的能力，不斷促進和推動青少年田徑運動員的培養(yǎng)工作。”

　　他，是一個執(zhí)著的人。

　　他就是坦桑尼亞的奧運英雄約翰·史蒂芬·阿赫瓦里。

　　在北京奧運會即將舉行之際，這位已值古稀之年的坦桑尼亞老人受中國國際廣播電臺邀請，再度來到了北京并接受了新華社記者的專訪。

　　１９６８年的墨西哥城奧運會上，參加男子馬拉松比賽的阿赫瓦里中途被擠倒又遭踩踏。他拖著受傷的膝蓋和脫臼的肩膀憑借驚人的毅力堅持跑完了全程。賽后他擲地有聲的宣言也成就了奧林匹克史上一段永恒的經(jīng)典。

　　墨西哥奧運會結(jié)束之后，與奧運結(jié)下不解之緣的阿赫瓦里沒有告別自己鐘愛的事業(yè)，而是積極投身于坦桑尼亞青少年田徑運動員的培養(yǎng)工作中。盡管面臨了諸多的困難，執(zhí)著的老人還是堅持了下來。

　　“資金是我們面臨的最大困難。興建一所體育學(xué)校需要耗費大量的資金，此外孩子們的吃住、訓(xùn)練以及學(xué)習(xí)的經(jīng)費都難以解決。”阿赫瓦里無奈地說。

　　“在這一點上肯尼亞就做得很好。他們在每一個省幾乎都有這樣的體育學(xué)校，這也是近年來肯尼亞運動員在長跑項目上成績突出的原因之一。”

　　２０００年，澳大利亞曾計劃與坦桑尼亞進行合作，在坦建造一座現(xiàn)代化的體育場，并以阿赫瓦里的名字命名。澳、坦兩國各出一半資金。但是由于資金方面的問題，這個設(shè)想最終并沒有實現(xiàn)。

　　談及此事，老人都難以掩飾心中的遺憾和無奈：“如果那座體育場建成了，也許坦桑尼亞已經(jīng)培養(yǎng)出一批高水平的田徑運動員了。”

　　盡管條件艱苦，阿赫瓦里近四十年來依然孜孜不倦地從事著基層教練工作，并取得了一定的成績。在他的培養(yǎng)下，他的二兒子羅格特已經(jīng)成為一名優(yōu)秀的半程馬拉松選手。

　　由于老人頑強不息的奧運精神以及對坦桑尼亞體育事業(yè)做出的巨大貢獻，坦桑尼亞政府在１９８３年向他頒發(fā)了國家英雄勛章。

　　在來到北京之前阿赫瓦里有一個愿望，就是參觀運動員的訓(xùn)練場館，并學(xué)習(xí)一下中國是如何培養(yǎng)青年運動員的。盡管老人半年間已經(jīng)兩度造訪北京，但是由于行程安排太滿他依然沒有機會實現(xiàn)這一心愿。

　　今年４月阿赫瓦里還作為北京奧運會的火炬手，參加了達累斯薩拉姆的圣火傳遞活動。在談到即將開幕的北京奧運會時，阿赫瓦里激動地說：“中國人民熱情而友好。我相信中國有能力舉辦一屆成功的奧運會。我也希望在這屆奧運會上有更多的世界紀(jì)錄被打破。”

　　“回國之后我會把奧運吉祥物福娃帶給我的孩子和運動員們，讓他們更好的理解奧運精神。如果有一天坦桑尼亞有了自己的體育學(xué)校，我會更加努力的工作，把堅持不懈、不言放棄的精神帶給更多的青少年。”執(zhí)著的阿赫瓦里平靜地說。

新華網(wǎng)北京７月１日奧運專電（記者吳俊寬　馬向菲）