***大氣的曼德拉
1918年7月18日，曼德拉出生在南非特蘭斯凱一個泰姆布人部落酋長家庭。在南非，人們經常用他部落的姓氏叫他“馬迪巴”。后來，他的老師又給他起了一個英文名字：納爾遜。他的父親是泰姆布王室的一名顧問，在曼德拉9歲時就去世了。泰姆布代攝政、酋長達林迪耶博收養了他。
曼德拉從小就經常目睹當地大酋長在解決部落爭端過程中受到白人政府壓制，便逐漸萌發了尋求正義和平等的理想。上學后，他多次鼓動同學抗議學校的白人法規，甚至因組織學生運動而被除名。在一次次的抗爭中，曼德拉逐漸立下志愿：要為南非的每一個黑人尋求真正的公正。
最終，由于領導反對白人種族隔離政策的斗爭，白人統治者把他關在荒涼的小島上長達27年。然而，當曼德拉出獄當選總統以后，他卻邀請當初看守他的3名前獄卒出席總統就職典禮，還提出請當年把他關進大牢的白人領導人加入他的內閣。曼德拉博大的胸襟和寬宏的精神，讓南非那些殘酷虐待了他27年的白人統治者汗顏，讓所有人肅然起敬，也讓整個世界為之嘆服。
他自嘲的幽默感，以及對曾經遭到的粗暴待遇不耿耿于懷，使他充滿超凡魅力。他有一句名言：“當我走出囚室、邁過通往自由的監獄大門時，我已經清楚，自己若不能把悲痛與怨恨留在身后，那么我其實仍在獄中。”
***淘氣的曼德拉
人生在世，總是會犯這樣或那樣的過錯，曼德拉自然也不例外。在他小的時候，他曾經從家鄉附近的村民家中偷過幾次豬。2006年3月16日，曼德拉在會見奧斯卡最新獲獎影片南非電影《黑幫暴徒》制作班底后，感慨地表示他年輕的時候也曾荒唐過：“你知道，當我還是十六七歲的小伙子時，偷豬很有一手。”
曼德拉這樣描述自己的“偷竊”過程：“我們喝了點啤酒，然后帶著喝剩下的酒隨風漫步，讓風把我們帶到有豬的村子里……我們給豬群嘗了點‘甜頭’，并用酒來‘誘惑’豬群跟我們走……一旦我們遠離村子，我們就走在豬群的后面趕他們進了山谷……最后在那里把它們烤成野味。”
***真實的曼德拉
1994年，在總統競選過程中，曼德拉乘坐一架小飛機前往南非納塔爾省向支持者發表講話。但是，就在飛機即將著陸20分鐘前，飛機的一個引擎突然熄火。機上的一些人頓時慌做一團。而曼德拉依然安靜地坐在那里看報紙。最后，在飛行員的努力下，飛機終于安全著陸。曼德拉走下飛機，坐進防彈轎車后對人說：“我當時嚇壞了！”
在漫長的地下斗爭中，在審判中，在囚禁中，曼德拉也不時感到恐懼。他說：“我當然害怕，我不能裝做我勇敢無謂，能夠打敗整個世界。”
但是，作為一個領袖，他又要為人表率。在囚禁他的羅賓島上，囚犯們經常看到他總是昂首挺胸地走過庭院，這給他們極大的激勵和鼓舞。曼德拉也深深知道，自己是其他人的榜樣，而這也給了他戰勝自己內心恐懼的力量。
***慈善的曼德拉
1999年走下總統寶座后，年事已高的曼德拉并沒有在家里享清福，而是投身到抗擊艾滋病的斗爭中，并為南非爭得了2010年足球世界杯的舉辦權。
憑著一腔熱忱和號召力，曼德拉成立了慈善基金會，將工作重點放在改善貧困兒童受教育條件和抗擊艾滋病這兩個項目上。
為了給基金會籌集善款，這位可敬的老人2004年3月別出心裁：以他多年牢獄生涯中的繪畫作品等為主題，設計和生產系列服裝。
2005年，在約翰內斯堡舉行的“非洲反貧困”慈善音樂會上，已經87歲高齡的曼德拉呼吁八國集團以實際行動幫助非洲擺脫貧困。
2007年7月18日，南非前總統曼德拉迎來了他89歲生日。在這一天，由他發起成立的國際長者會也在南非城市約翰內斯堡宣告成立。
這個國際長者會由聯合國前秘書長科菲·安南，美國前總統吉米·卡特，南非大主教圖圖，諾貝爾和平獎獲得者、孟加拉國經濟學家尤努斯，世界衛生組織前任總干事布倫特蘭和中國前外交部長李肇星等人組成。它旨在通過匯集這些人的智慧和經驗，解決棘手的全球危機。
曼德拉在成立儀式上表示：“長者會集合這些人的經驗、道義、勇氣以及他們超越國家、種族和宗教的能力，能讓我們生活的星球變得更加和平和公正。”
曼德拉指出，國際長者會將致力于應對從氣候變化到艾滋病、瘧疾等全球性難題，這些問題過去往往因為政治、經濟或地理方面的限制而變得難以解決。他強調說，國際長者會成員將摒棄個人私利，客觀、公正地履行職責。(麥克／環球周末工作室)
