據悉，這個旨在讓人類“50歲之后再有50年活力”的計劃預計耗資5000萬英鎊（約合人民幣5.6億元），歷時5年時間。主要的目標器官包括關節、脊椎、牙齒、心臟和循環系統等，其中心瓣膜已經進行到臨床測試階段。

這項研究的主要承辦方英國利茲大學醫學生物工程所指出，它將大大改善老齡人口的生活質量。來自該所的道爾教授說：“我們的想法就是，當你身體的某個器官壞了，你的醫生可以為你買一個現成的替代品。”

免疫學家英厄姆教授介紹說，他們正在研究這樣一項技術，從人類或動物捐獻的器官上剝下活細胞，就剩下上面的膠原或彈力素作為“骨架”。由于活細胞在韌帶、關節和血管中所占比例不到5%，很容易通過特殊的酶或清潔劑將其“沖洗掉”。隨后，這些“骨架”被移植到病人體內，之前被剝去的活細胞被這個人身體里新的活細胞所替代，這樣這些器官就可以繼續生長了。

負責這項工程的菲舍爾教授表示，這與前不久發明的那種利用干細胞在體外再生器官的方法有些類似，但費用可以縮減到1/10左右，而且由于新器官是在體內培植的，所以病人不再需要服用反排異等副作用很大的藥物。“我們的身體以同樣的速率在衰老，但我們在晚年需要更加活躍的生活方式，”他說。