雖然美國官方宣布8月31日才是作戰(zhàn)部隊全部撤離伊拉克的最后期限，但是隨著美軍最后一支戰(zhàn)斗部隊8月19日凌晨星夜抵達科威特，許多美國人已經(jīng)迫不及待地提前兩周就開始慶祝這個讓他們“等得花兒也謝了”的重要時刻。畢竟，發(fā)動戰(zhàn)爭的是當權者，而為戰(zhàn)爭埋單的卻是千千萬萬的普通民眾。7年半過去了，無論白宮及其盟友是否實現(xiàn)了當初殺入巴格達的目的，當面對一口口覆蓋著星條旗的棺材時，人們心中都很清楚：戰(zhàn)爭，沒有真正的贏家。
陸軍中士特拉梅爾：“我的小分隊中沒有一名士兵犧牲，這對我來說非常重要。”
*** 心靈之殤
“我錯過了孩子的出生。后來妻子離開了我，”29歲的陸軍中士克里斯托弗?席爾默站在巴格達機場附近的美軍自由營基地，用十分平靜的口吻對《紐約時報》記者說。“我是自愿到伊拉克服役的，因為這樣掙錢可以不納稅，還能享受優(yōu)厚的福利。”
自由營基地因2009年5月11日一名美軍士兵槍殺5名同伴而出名，槍擊就發(fā)生在基地內(nèi)為治療士兵心理問題設立的“減壓診所”旁邊。兇手約翰?拉塞爾的父親事后對媒體哭訴：“還有6周我兒子就要結(jié)束第三輪服役期了，他不是一個有暴力傾向的人……”這起事件號稱伊戰(zhàn)發(fā)生以來美軍最慘痛的“非戰(zhàn)斗減員”。
然而這項紀錄僅過了不到6個月就被刷新。2009年11月5日，39歲的美陸軍少校尼達爾?馬利克?哈桑得知自己即將被派往伊拉克戰(zhàn)場的消息后，在得克薩斯州胡德堡陸軍基地開槍打死13人、打傷30多人。批評人士指出，美國軍方讓一個有伊斯蘭宗教背景和中東血統(tǒng)的人去殘殺有相同背景的人，是導致這起悲劇的主要原因。
“我們不需要同情，也沒有人能夠安慰我們，”自由營中，席爾默的神情依舊很平靜，仿佛在講述別人的故事，“好在現(xiàn)在我的生活終于就要回歸正常，伊拉克讓我失去了太多東西。”
