社團建立：自力更生與謀求適應

牙買加知名華人作家李逢生（Eastern Lee）曾經說過，牙買加的華人“受到的外部壓力越大，他們就越團結”。[22]這種對外部壓力的反應，實際上是所有定居異鄉的華人移民的一條規律。對于海外華人來說，以姓氏、貿易和慈善為基礎而組織起來是最明智之舉。以血緣關系或出生地為紐帶的內聚力減輕了移居他鄉的心理壓力和實際困難，增加了經濟成功的可能性。在這種情況下，自強自立是生存根本，適應環境是應變之道。在牙買加大致有三類組織：服務于全體華人的一般協會，以姓氏和出生地為基礎的特殊組織和各種類型的貿易組織。

中華會館（英文名Chinese Benevolence Society）是華人在牙買加建立的唯一一個為全體華人移民服務的組織。根據口頭流傳下來的記載，最初有兩個中華會館。一個由陳亞維領導，該會館因“僑胞不擁護，自行解散”。另一個則是存在至今的中華會館。[23]這是由陳八、張勝、黃昌等人于1891年所建。該協會擁有約500名會員，入會費為1英鎊。會館的維持與運轉是由周期性的捐贈和諸如征收的賭博費等特殊收入支持。從那時起，中華會館既在華人社區內部發揮了廣泛的作用，又成為華人社區與當地政府的橋梁。它的基本功能包括組織集體行動保護社區利益；傳播來自中國的各種新聞；相互援助；照料年長力弱者；制定相關規章；協調不同集團的利益。中華會館往往在處理華人社區重大問題時作用顯著，如移民上岸問題，商業機會問題或內部沖突等。[24]

從1928年開始，中華會館發動華僑以各種方式支援祖國的抗日戰爭。直到二戰結束，這些活動一直是中華會館的中心活動。中華會館號召華人社區進行捐助以幫助受傷的士兵、為中國空軍購買飛機。在抗日戰爭期間，牙買加華人共捐款200554英鎊。這些行動得到了當時國民政府的高度贊揚。[25]戰爭結束后，由于出生于牙買加的新一代華人成份的增加和國際環境的變化（特別是中國內戰及大陸與臺灣之間存在的沖突），逐步導致了華人對中國和牙買加態度的轉變；這種轉變也在形成華人認同方面發揮了關鍵作用。

中華會館在其鼎盛期曾有五個下屬組織：一所學校，一家醫院，一家養老院，一塊墓地和一份報紙。華僑公立學校的前身是由致公堂（英文有時譯為Freemasons)于1920年創辦，兩年之后暫停。1924年3月，這所華人學校在中華會館里重新開始招生。由于得到稱為“新民俱樂部”的華僑戲劇俱樂部的資助，這所學校也被稱為新民學校。1927年以后，一個名為“如意堂”的華僑俱樂部每月資助這所學校35英鎊。[26]學校的主管均為志愿，每年學費為6英鎊，貧困學生則可申請免費。1928年，新民學校被中華會館接管，中華會館將其重新定名為“華僑公立學校”，并且將其遷往由中華會館花費2300英鎊購買的校址。1944年，華僑公立學校公布新章程，在章程中表明它屬于中華會館（第一條），并且注明學校“遵循祖國[即中國]教育部的制度”（第三條）。[27]

在第二次世界大戰后期，華文學校在牙買加各地出現。[28]隨著中國國民黨牙買加分支機構的建立，華人社區得以發展與中國政府正式聯系的渠道，華人學習中國語言、文化和歷史的熱情也不斷增高。[29]截止1944年，參加華僑公立學校的人數已增加到300人之多。1945年，華人社區決定修復和擴展這所學校。為了鼓勵捐款，中國駐牙買加領事館還特意發布一條公告。[30]學校在華人捐資10000英鎊的基礎上得以重新建立。華僑公立學校實行財政公開，每年在《華僑公報》（金斯敦）上公布其年終財政報告。[31]該校在經歷了上述這種強調中文和中國文化的勃興之后，20世紀50年代和60年代，華人社區就學校如何運轉的問題展開了熱烈的討論。有些人認識到了華文課程的實用性十分有限，因而建議教學應該進一步本土化，而且要求教學更具英語取向。另外一些人則認為中國語言和文化是華人社區唯一確切的象征，拋棄華文教育則意味著社區認同的根本改變。[32]

然而，出生于牙買加的新一代華人更多地認為自己是牙買加人，而不是華人。[33]即使他們學習漢語，除了在家里之外，很少有機會與外界交流。1955年，學校的9名教師中只有2人懂漢語；在10名在校生中，只有1人會說漢語。[34]既然這所學校是華人社區的公共財產，其資金也是來自于華人社區，那么在辦學政策或課程設置等任何重大改變都必須征求大多數人的意見。學校章程（1944年）清楚表明在教學中“絕對以中國語言文字為主。外國語為副。”（第3條）；“本校所任用之校長須為華人。”（第4條）。然而，這兩條均在1952年被打破了。當時，學校決定課程按照當地教育體制來設置，即以英語為主，漢語為副；一位具有碩士學位的西方人（以定）被任命為校長。隨后，華僑公立學校經歷了新一輪的興衰。[35]

另一個由中華會館創辦的社團機構是華僑留醫所（即華僑醫院或住院部門）。華僑醫院是在社區領袖陳瓊光、李天培、戴丁貴、陳云標、陳昌朋、陳澤生、鄭永康、葉俊萬、陳祿榮、鄭錫榮、劉紹歧、李啟桐、丘冠培、黃華勛等人于1921年2月的發起下于1923年5月正式建立的。華人社區最終共捐款4000英鎊。為了給當地華人提供更加便捷的醫療服務，這所醫院24小時營業。病房免費，但是沒有任何常駐的醫師，病人不得不負擔他們自己醫生的費用。[36]由于缺乏捐款，最初這所醫院被迫進行時斷時續的經營。然而，在1944年，中華會館召開了一次會議來討論籌措資金的問題，會議決定所有華人批發商、零售商和個人都應該捐助一定數額的資金來支持醫院建設。[37]1952年，彭朝章被任命為院長，他提出了一個獨特的想法并取得成功：將醫院圍墻出售作為廣告空間。由于有了廣告客戶所提供的固定收入，這所醫院經營得非常好，從而受到當地政府和公眾的高度贊揚。[38]

由中華會館所經營的還有華僑頤老院，又稱老人房，相當于華僑養老院。它是專門為貧窮和年老的華僑建立的。早在1877年，華人社區就購買了兩處位于金斯敦的相鄰的房屋作為老年華人的居身之所。加上后來又購買的相鄰的兩所房子以及如意堂所捐助的一所房子，這家養老院就有了五所贍養老人的房屋。華僑頤老院的規章中有一條規定，即任何年滿60歲失去工作能力和沒有家庭的華人都可以申請生活補助和住在養老院里。[39]在1957年，約有60位老人住在華僑頤老院。他們的贍養費主要來自于華僑面包店、商店和個人的捐助。然而，中華會館有時被迫采取強制措施來從華人社區獲取捐助。[40]在20世紀60年代早期，中華會館決定重建華僑頤老院，1961年秋季，一位名叫羅維松的華人建筑師捐助了1000英鎊，從而使這一計劃得以實施。[41]

1904年4月，華人社區領袖陳連高和張勝等人在金斯敦的心平·阿西里路（Heart’s Ease Ashley Rd）買了12英畝土地作為當地華人的墓地。這就是中華義山（即華人公墓）的起源。在1907年的可怕地震中，華人商業和家庭遭受巨大損失。在經過長時間的談判之后，英國殖民政府同意賠償華人社區500英鎊作為損失補償。社區將這筆款項用來在心平·阿西里路修建正式的華人公墓。1927年，六位華人領袖（陳瑤光、謝禎華、何學蓉、吳挹光、陳達生、黃華勛號召華人社區捐助以修葺公墓。這項工作進行了大約兩年，一共收到了980英鎊的捐助。[42]第二次修葺則是在30年之后，當時中華會館在《中山報》刊登了一整頁要求捐助。[43]中華會館一共接收了4820英鎊的捐款，其中3000英鎊用于工程建設，1957年4月7日舉行了公墓的揭幕儀式。1957年9月9日，1436名華人埋葬于此公墓。

牙買加華人社區發行的第一份報紙是《中華商報》，也就是《華僑公報》的前身，它由鄭永康于1930年10月18日創立。1931年，鄭永康將它出售給李譚仁和鄭維玉。中華會館于1935年接收了這份報紙，并將其改名為《華僑公報》。從此以后，《華僑公報》成為中華會館甚至整個華人社區的主要代言人。作為信息傳播的手段和討論有關華人問題的平臺，這份報紙在社區的生活中發揮了非常重要的作用。1956年10月報紙停止發行，但在1975年重新開始。在本文涉及的時期，還有另外三份華文報紙。《民治周刊》是中國洪門民治黨（即原致公堂）駐牙買加支部所辦，宗旨是發揚黨務與啟發民智。最初出版的日期不詳，但它也是在1956年停止發行。《中山報》是在1953年12月1日作為中國國民黨牙買加支部的官方報紙而正式發行的。因為它是國民黨的機關報，所以其政治傾向多富爭議，往往引起華人社區內部的沖突。[44]第三份報紙為《高塔》（Pagoda），是唯一一份由華人創辦的英語周報。它是由鄭丁才（英文名為Charles T. Chang)于1940年3月16日創辦。鄭丁才才華橫溢，極富組織才能，也曾創辦華人俱樂部。由于這份周報刊登的是有關華人社區的報道和在牙買加生活的新聞，因此成為華人融入牙買加社會的產物和媒介。[45]