誰都知道，奧林匹克的宗旨是“更快、更高、更強(qiáng)”，具體到游泳比賽自然是越快越好，可在有些時候、對有些特定的人而言，游得慢不一定是壞事，甚至可能比獲勝更有人緣、更受歡迎。

在2000年的悉尼奧運會上就出現(xiàn)了這樣的一幕，那屆奧運會男子100米自由泳比賽最璀璨的明星和媒體寵兒，不是蟬聯(lián)冠軍的荷蘭人霍根班德，也不是亞軍南非人舒曼和“地頭蛇”季軍“飛魚”索普，而是來自非洲赤道幾內(nèi)亞的選手埃里克·莫桑巴尼（Eric Moussambani），一個游得又慢又業(yè)余的黑人小伙子。

他游得有多慢？奪取冠軍的霍根班德打破了世界紀(jì)錄，成績是47秒84，他的成績是1分52秒72，幾乎三倍于此，甚至比200米的世界紀(jì)錄還慢了足足7秒多。這個成績也是奧運歷史上該項目的最慢紀(jì)錄。

他游得有多業(yè)余？在整個200米游程中他沒換過一口氣，不是因為他善于潛泳憋氣（國際泳聯(lián)規(guī)則也不允許潛泳），而是他的腦袋一直仰在水面上，因為他壓根就不會換氣；他的姿勢也不是我們常見的自由泳標(biāo)準(zhǔn)姿勢，而是鄉(xiāng)下水塘里最常見的“狗刨”，這也是規(guī)則所允許的：自由泳原本就不限制采用任何不違規(guī)的泳姿，包括“狗刨”，可因為這種姿勢著實太慢，哪怕不入流的選手也決不會傻到用此技上陣，可莫桑巴尼別無選擇：他就會這一種姿勢。

就這樣一位選手、一個成績、一種姿勢，卻在比賽全程得到現(xiàn)場觀眾、甚至其它選手的起立鼓掌，并像英雄一樣凱旋，個中奧妙究竟何在？難道奧林匹克鼓勵落后不成？

原來這位綽號“埃里克鰻魚”、1978年5月31日出生的黑人小伙子那年1月才第一次游泳，在到達(dá)悉尼之前只在一個不到30米的游泳池里練習(xí)過，只參加過25米的業(yè)余比賽，不但沒游過、甚至壓根就沒見過哪怕一個50米標(biāo)準(zhǔn)泳池。為了推廣游泳運動，國際奧委會破例讓他持外卡參賽，這個只有8個月業(yè)余游泳歷史的小伙子不但平生第一次跳入50米泳池，而且堅持游完他人生第一次200米全程，這本身就是奧林匹克“重在參與”精神的最好體現(xiàn)。

不但如此，“埃里克鰻魚”的現(xiàn)場競技表現(xiàn)也無愧于“更快、更高、更強(qiáng)”的宗旨：他在200米自由泳小組預(yù)賽中被分在一個只有3人的小組中，但發(fā)令槍響后，另兩位選手——尼日爾的巴爾和塔吉克斯坦的奧里波夫——都因搶跳犯規(guī)被罰出，只有他一人游完全程，在這個小組里，他是無可爭議的第一，而且，這個成績也是他200米最好成績——因為此前他連50米都沒游過一次。

這段游程對他簡直是折磨：他不會轉(zhuǎn)體，只能扶著泳池壁慢慢蹭；他耐力不佳，最后10米是手舞足蹈咬牙蹭完的。但他始終高高露出水面的雙眼清楚看到了全場觀眾的歡呼和鼓勵，這鼓舞著他奮勇向前，突破了自己的競技極限。當(dāng)時“飛魚”索普正站在泳池邊，不錯眼珠地看完了“埃里克鰻魚”的全程，認(rèn)真地對記者說“這才是奧林匹克精神的真正體現(xiàn)”。

這場又慢又業(yè)余的比賽起初僅被國際知名的游泳專業(yè)通訊員、英國人克雷格勛爵捕捉并發(fā)表在名不見經(jīng)傳的《倫敦時報》上，但很快，知名媒體、著名商業(yè)品牌便敏銳地嗅出個中商機(jī)，開始對莫桑巴尼死纏濫打，他先是接受了美國《時代周刊》專訪，不久又獲得意大利阿瑞那品牌的泳裝贊助，被安排和索普等明星同船暢游悉尼海灣，接受人們的歡呼和鏡頭的追蹤，甚至一度有好萊塢制片人看中他，打算把他包裝成娛樂明星，甚至他比賽時戴的那副“地攤貨”游泳鏡，也被一家網(wǎng)站拍出了4500澳元的天價。

可貴的是我們的“埃里克鰻魚”對此處之澹然：他不想當(dāng)名人，不想當(dāng)影星，他就想好好當(dāng)一個游泳運動員，面對媒體他用足平生力氣喊出“2004，雅典，我一定再回來”，并一舉博得滿堂采；回到國內(nèi)他避開一切干擾，每天刻苦訓(xùn)練，4年后，他的成績已突飛猛進(jìn)，提高到不足57秒，他自信滿滿，準(zhǔn)備到雅典大顯身手。

可結(jié)局和四年前一樣充滿喜劇色彩：他落選了，理由不是游得不好，而是“辦不出簽證”，官方的口徑是，赤道幾內(nèi)亞奧委會居然找不到這位昔日英雄的護(hù)照相片，不過事實上誰都明白這是怎么一回事——作為“重在參與”的代表，他已經(jīng)參與過一回，該讓位給新人；而作為“更快更高更強(qiáng)”的代表，他固然把成績提高了一倍多，可離奧運會保名的A標(biāo)還有宛如鴻溝般的巨大差距。（陶短房 東征）