信心喊話顯然沒有起到什么作用。3月7日，星期四，道·瓊斯、納斯達克和標準普爾三大紐約股票指數繼續下跌。“拋、拋、拋”成了人們的信條。一天之內，道·瓊斯股票指數差不多下降了1500點。這是破記錄的下挫。

此前，有關經濟繁榮可能告終的警告都是來自學者，下午企業界開始講話了。不祥的預兆越來越多，使人們坐不住了。國際商用機器公司總裁林·伍德向美國廣播公司記者表示：“我擔心大崩潰即將來臨。” 證券業巨頭美林公司的市場分析家巴·克魯克宣稱：“十年繁榮就此結束。”

學術界某些有背景的精英也不甘寂寞。紐約大學的經濟學博士卡·諾門在《華盛頓郵報》上發表專文大聲疾呼：

“聯邦政府應當投巨資救市，以免經濟全面崩潰。”

約克企業研究所所長彼得·哈勃則持相反觀點。他強調：

“在這關鍵時刻，我們更應堅持自由資本主義的原則，讓市場來拯救自己，而不能讓討厭的凱恩斯主義用政府干預來敗壞我們的信心。”

斯坦福大學的阿塔拉斯基教授也反對政府救市。他的理由是：

“市場應自負盈虧。老板們發財時，錢都進了自己的腰包，虧損時卻要納稅人來買單。實在豈有此理！”

晚10時，保羅·杰克遜總統向全國發表電視演說。他一改先前的樂觀口氣，宣稱：“一個時期以來，政府就一直注視著股市價格過高的問題。” 他要求全國民眾“在這困難時刻，保持平靜”，并宣布即日起中止紐約證券交易所的交易。

關上了電視機，比爾嘆了一口氣，心想：總統先生不過是放馬后炮罷了，早知行市過熱，他又曾采取什么措施？如今，他沒有提出有說服力的應對措施，只是下令停止交易，又能于事有補？

10時半，比爾忽聽見一聲重物墜地的聲音。接著，樓下便是一片喧嚷。推窗一看，街沿上圍著一些人。比爾急忙跑下樓去，推開眾人一看，竟是一個腦漿迸裂，血涂一地的男子躺在地上。貝蒂的母親把比爾拉到一旁，告訴他：這個老先生是住在六層閣樓上的一個單身漢子，已經七十有余。這幾天一直情緒不穩，唉聲嘆氣，見人就說：“我180美元買進的，今天只值10美元了，我還欠著房租、水電和貸款，叫我怎么活？！”在絕望中老人跳樓自殺了。

（作者：楊冠群 前中國常駐聯合國亞太經社會副代表、中國聯合國協會理事、中國作家協會會員、中國人民大學客座教授）