倫敦是一個各色人種混居的城市，在市中心遇到10個行人，起碼有5個是黑人或者亞洲人，在旅游景點就更不必說了。不過，倫敦也有本土味道十足的地方，比如位于西南郊區，被聯合國指定為世界文化遺產的英國皇家植物園———邱園。

植物園保留著“皇家血統”

想象中的植物園應當是一個很清幽雅致的去處。不想，進門看到的邱園竟然是一望無際的草坪，樹木高大，道路寬闊，亭臺依稀。邱園占地面積相當大，光是大型的溫室就有好幾個，還有人工湖和若干宮殿的遺跡，加上一處處景觀園林和流經旁邊的泰晤士河，要把整個邱園走遍差不多是個遠足的功課。

說邱園是英國的“皇家”植物園，其實也并非特別確切。事實上，邱園所在的這片土地是由兩個從前的皇家園林合并而成的，不過土地早就由皇家捐獻給了政府。所以這個植物園現在歸英國政府所有，只是在名稱上保持著“皇族血統”，細想想也算是英國特色。

作為世界上收集植物品種最多的植物園之一，邱園的花木大多頗有來歷，個個掛著說明自己身份的小解說牌。這里很多古老樹木的種子是大名鼎鼎的英格蘭航海探險家庫克船長當年出海帶回后送給王室種植的。漫長的時間過去了，這些植物早已不是被劫掠的“異鄉人”，而是數代的“移民”了。

150多年前的植物大聚會

實際上，邱園里的很多植物在今天世界各地的植物園里都已經擁有。不過，這些如今并不新鮮的東西，在150多年前的倫敦匯聚一堂，則是非常了不起的事情。

1848年，英國正值國力鼎盛之時，在優美寧靜的皇家植物園里，作為英國人戰利品搬運而來的熱帶棕櫚樹，被安置進了一座通體透明的“宮殿”，這就是游客進門后看到的第一個溫室———棕櫚宮。

經過了門口的石獅子，沿著棕櫚宮的螺旋扶梯盤旋上到二層，手扶白色的維多利亞式鐵欄桿仔細欣賞椰子樹的頂部，不僅令人恍如置身熱帶，更有一種不知今夕何夕的感覺。這座棕櫚宮有一個姐妹建筑，名叫水晶宮，曾是1851年倫敦世界博覽會的主會場，完全仿照棕櫚宮所建。當年世博會的盛況如今還留在海德公園地鐵站的壁畫里。

濃縮各地氣候的“小世界”

即使在100多年后的今天，邱園也是一個相當不錯的植物園，若干座功能不同的溫室模仿了世界各地的氣候情況，從沙漠到雨林應有盡有。我認識的英國人大多熱衷園藝，不知道是否與這個國家很早就有植物園有關。盡管不是周末，但拖家帶口到邱園觀賞植物的游客讓公園人滿為患，而且很少有人拍照，多數人是在仔細觀察那些千奇百怪的植物。

和管理員聊了聊，才知道邱園的夜晚都有活動：在荷花盛開的時候，小孩可以穿上小雨靴站在水邊，用手燈一朵朵地觀賞睡蓮晚間的開放，家長以此教會孩子們去欣賞那些細膩的自然景象。一年四季，植物園里都有用不同系列的花命名的活動，如“藍鈴周末”或“郁金香周末”。即使在冬天，大家也可以觀察藏在樹皮下面的嫩芽，體驗冬天里生命特有的樂趣。