火星洞穴“七姐妹”

中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：火星探測近來喜訊頻傳，繼火星南、北極發(fā)現(xiàn)存在巨大“冰庫”后，美國“奧德賽”火星探測器又在其赤道附近發(fā)現(xiàn)了一個奇特的地下洞穴系統(tǒng)，其中包至少七個巨大的洞穴，它們的晝夜氣溫變化不大，而且能將阻擋飛沙走石、狂風(fēng)暴雨，如果人類登陸火星，這里將是建立基地的最佳選擇。

據(jù)《自然》雜志網(wǎng)站報道，美國地質(zhì)探測局的科學(xué)家格倫?庫欣分析了“奧德賽”探測器上安裝的熱輻射傳感器（Thermal Emission Imaging System, THEMIS）獲取的火星地表圖片，并發(fā)現(xiàn)在一處凹陷的地區(qū)存在七個直徑大約在100至252米的地下洞穴。雖然其洞底和洞壁無法見到陽光，但在其洞頂卻留有“天窗”。數(shù)據(jù)顯示，這些洞大約有80米深。

庫欣運(yùn)用熱紅外成像技術(shù)對其中兩個洞進(jìn)行了進(jìn)一步勘測，發(fā)現(xiàn)其溫度在一天之內(nèi)相當(dāng)恒定，在白天，洞穴內(nèi)比地表上能曬到陽光的區(qū)域要冷，但比在陰影下地區(qū)溫度高，在夜里，洞穴溫度則高于周圍地區(qū)。

庫欣認(rèn)為，對于急于在火星上為人類基地選址或忙于搜尋遠(yuǎn)古生命跡象的研究者來說，這一發(fā)現(xiàn)非常重要。“就像在地球上一樣，洞穴能為人類提供遮蔽，特別是抵擋沙塵暴和極端的天氣。在這個紅色星球上，它們也能抵擋流星雨、太陽風(fēng)暴、紫外線和太空高能粒子的侵襲。”他還猜測，地下洞穴內(nèi)可能還存儲著穩(wěn)定的固態(tài)水。

美國航空航天局科學(xué)家艾爾弗雷德?麥克尤恩認(rèn)為，有理由相信火星上存在地下洞穴，因為火星上有火山，炙熱的巖漿在流走后可能在地下留下了空洞。但是，他對洞內(nèi)有固態(tài)水的說法并不認(rèn)同。“火星上的天氣讓冰無法保持穩(wěn)定。地表下可能存有冰，但在洞里很難存住。”

（康娟）

（編輯：王晶）