中國日報網環球在線消息：20世紀初，傳說在秘魯安第斯山脈的崇山峻嶺中有一座神秘的古城，只有翱翔的山鷹才能一睹古城雄姿。它是如曇花般繁華過的古印加帝國留下的沉默證據。這個傳說就像一塊巨大的磁石，吸引著世人去探尋。耶魯大學歷史學教授、著名探險家海勒姆·賓厄姆就是這些狂熱者中最幸運的一位。1911年，他發現了馬丘比丘古城。

隨即，賓厄姆把在考古遺址挖掘到的5000多件古文物帶回了美國，被耶魯大學收藏。多年來，秘魯一直在積極追討這批文化遺產，和耶魯打起了文化官司。

9月18日，耶魯終于決定，將取自馬丘比丘的文物全部歸還給秘魯，但雙方將共同持有文物的學術研究權,其中一部分長期學術研究對象繼續由耶魯收藏。而雙方合作新建的庫斯科博物館，將于賓厄姆發現印加古城100周年慶典之際隆重開館。

顯赫的賓厄姆家族

海勒姆·賓厄姆，1875年出生于美國檀香山一個頗有名望的傳教士家庭。由于家境顯赫，少年時的他在檀香山最高學府、美國教會學校——奧阿厚中學學習了10年，而后在美國著名私立高中菲利普斯中學學習兩年。中學畢業后，賓厄姆以優異的成績考入了耶魯大學。大學畢業后，他也像父輩一樣成為了傳教士。但意不在此的賓厄姆最終還是回到了學校，1905年他在哈佛大學獲得博士學位。1907年耶魯大學聘賓厄姆為歷史學講師，教授他最熟悉的南美洲歷史。

1900年，賓厄姆與聞名世界的鉆石家族蒂凡尼（Tiffany &Co.）創始人的小孫女結婚，他們生了7個兒子。這些孩子也如家族的成員一樣謙虛、奮進，他們中有藝術家、政治家等，個個成就非凡。這樣一個顯赫的家庭，還曾經被后人以“賓厄姆家族和美國使命”為課題進行專門的研究。

與大多數歷史學家不同的是，賓厄姆并不滿足于研究已有的歷史文獻，他懷著巨大的激情，期待著親自去發現那些被埋藏的寶藏。

早在1906年，天生具有冒險精神的他就曾航海前往南美，并將沿途見聞編撰成書——《從委內瑞拉到哥倫比亞之旅》。此后，他還追尋著西班牙的古老商業路線，從阿根廷的布宜諾斯艾利斯到秘魯的港口城市利馬，并出版了《橫跨南美洲》。

尋找失落之城

1911年，賓厄姆率領耶魯大學考古隊，以尋找印加帝國的首都為主要任務，再次南下秘魯。他騎著騾子跋涉在安第斯山脈的羊腸小道上，尋找這座無人知曉的異邦古城。

最初的努力毫無結果，隨行者們無不大失所望，只有賓厄姆義無反顧。在居住的旅店，他無意中聽店主人提起，馬丘比丘山中的瓦伊納皮克丘山頂有片廢墟。這個重要的線索令賓厄姆興奮異常。

第二天清晨，風雨交加，同行的科學家都不愿出行。賓厄姆只好請店主人和一位當地青年陪同，開始攀山搜尋。沿途地形極為陡峭，湍急的烏魯班巴河兩岸，高峰聳立，高達1.8萬英尺。山間小道籠罩在云霧之中，荊棘叢生，巖石濕滑。然而這荒山野嶺令賓厄姆備感震憾，他在筆記中寫到：“在我所知曉的世界，沒有任何地方能和這兒的景色相比。云霧繚繞的大雪峰，金光閃閃、奔騰咆哮的急流，婀娜多姿的巨大花崗巖峭壁……這兒還有著許多種蘭花和蕨類植物，有種難以言表的神秘魅力。”

越攀越高，賓厄姆越來越興奮，他看見了四周由石塊構筑的梯地。他相信，這些在陡坡上用石頭砌成的一塊塊小小的平地，就是印加人修建的梯田。

“突然間，我發現面前是印加最好的石建房屋的殘垣，”他后來回憶，“由于數百年來生長的樹木和青苔的遮擋，很難看見它們。石料都經過精心雕琢，巧妙地砌在一起。”走在植被蔓生的廢墟中，賓厄姆簡直不敢相信自己的好運氣——一座皇家陵墓，一座太陽神廟，還有更多宏偉的神廟，一個大廣場，數十所房子，“簡直是難以置信的夢境。”

毋庸置疑，賓厄姆已經站在了今天被稱為馬丘比丘的印加遺址上了。

激動不已的他急忙趕下山去，喚起了在營地的人們。翌日，在一個被當地居民稱為埃斯皮瑞圖·帕梅拍（意為“鬼魂平原”）的地方，賓厄姆的探險隊發現了一個更大的印加城市遺址——維爾卡巴姆巴。

考察回國后，由于第一次世界大戰的開始，賓厄姆便投身于軍事和政治生涯。1922年他成為康涅狄格州州長，其后連任州長和參議員等職。

1956年6月，81歲的賓厄姆在華盛頓的家中逝世，他的靈柩被安放在美國阿靈頓國家公墓。盡管在仕途上取得過顯赫的政績，但如今他更為歷史所熟知的還是作為探險家，作為印加古城的發現者。