辛辛那提報道：凱菲·曹(Cathy Cao)早就想成為一名母親，可手邊總有別的事情在忙，況且當時她也想，要組建大家庭以后還有的是時間。

1992年，她從中國來到美國與丈夫團聚。碩士畢業之后，凱菲便開始工作。到她女兒出生的時候，她已經34歲了——比她原先期望的要晚了不少。

“我們本想生第二胎，可后來并沒懷上。”凱菲說。“如果可以重來一遍的話，我或許會早些生孩子。以后我也會這樣建議我的女兒。”

許多中國移民也有著跟凱菲一樣的經歷。亞裔女性——尤其是中國日本女性——逐漸越來越晚要孩子。

今年八月，美國國家健康數據中心公布了一份報告。該報告顯示，在所有族裔中，亞裔女性初次懷孕的平均年齡最高，為28.5歲。全國的平均年齡為25歲。在1990年，亞裔婦女初次懷孕的平均年齡約為26.8，在當時也已屬于較高水平。

大學畢業后繼續進修，往往是亞裔女性晚懷孕的主要原因。

“她們都想讀完書后才生孩子，”拉里.海基美·史納格瓦(Larry Hajime Shinagawa)是馬里蘭大學美籍亞裔學科的主任。“她們對生活的計劃既有目標性又理性。”

有的亞裔女性來美國從事餐館業等服務性工作，可是她們也一樣會等到經濟穩定之后才考慮生育。

對于許多在美國的中國人而言，另外一個原因，便是他們還在考慮是否要等回國之后再生兒育女。

“他們不太確定將來回一直留在美國，”史納格瓦說。“他們覺得一旦生了孩子。便很難離開美國了。而相較之下，由于經濟上的限制，從墨西哥或者多米尼克來的移民則不像中國人一樣，他們不怎么考慮回國發展。”

在家庭收入穩定之后，凱菲懷上了她的女兒，如今女兒已經10歲了。然而，沒能生育第二個孩子，一直是他們的遺憾。而且每當看到女兒朋友們的家長比自己年輕，凱菲不由地感嘆于她們充沛的精力和良好的耐心。

凱菲現在認為，最佳的初育年齡應該在25到30歲之間。而且懷孕并不是件容易的事情，她花了3年時間才懷上了她女兒。

楊麗(音譯 Yang Li)是辛辛那提的一名生物醫學研究員，34歲，有一個兩歲大的兒子。她認為，如果早生孩子，她便不可能有今天在事業上的成就。

“我和我先生當時還不確定最后在哪里安家，”她說。“我們想等到安定下來，經濟也穩定之后才考慮孩子的問題。我認為現在這樣挺好的。”

夫婦倆也考慮過要第二個孩子，不過目前還沒決定。她清楚地知道35歲之后懷孕有一定的風險，妊娠期糖尿病、高血壓和早產等問題都有可能發生，嬰兒也有較高風險出現發育缺陷，而且首先受孕就比年輕女性困難。

不過，現在在美國，每12名女性中便有一名是在35歲后才懷孕的；1970年，100名女性中只有一名。

在中國，隨著經濟的發展，城市女性也不斷推遲生育。楊麗的朋友們，無論在美國還是中國，都不約而同的選擇了先發展事業再考慮要小孩。

女性初孕的年齡往往影響最終生育孩子的數量。據有關方面調查，美國40到44歲之間的女性中，亞裔女性的子女數量平均只有1.7，是最低的；全國平均量為1.9。

莎·扎萬(Shau Zavon)是辛辛那提華商會的主席，她也是到了30歲才成家立業，現在她有一雙兒女，并且在房地產業工作。“我結婚不早也不晚，”扎萬說。“孩子和職業并不一定會有所沖突。”

30歲的王美怡(音譯Wang Meiyi)本已與男友訂婚，不過婚約不久前取消了。目前她正準備繼續攻讀一個碩士學位。

“我意識到我需要為我的人生和事業再做努力，”她說。“婚姻是很美好的，它將使我的人生變得更完整。不過我還沒有遇到合適的人，而且也不會給自己一個期限。”

雖然在中國的父母開始著急了，可她并不想因此就草率地成家。畢竟人在國外，她也沒有感受到很大的家庭壓力。

當凱菲決定晚些要孩子的時候，父母親是非常支持的。不過，她表示，“我現在倒有點希望當時家里人多給我施壓。”

注：本文刊登于10月12中國日報（美國版）第11版

（作者：James Ritchie 中國日報（美國版）編譯：黃千懿 編輯：孫恬）