韓國紅十字會發表聲明說，他們26日向朝鮮紅十字會發去傳真，表示“出于人道主義和同胞情分”，將向朝鮮援助1萬噸玉米，20噸奶粉和一些藥品。

如果朝方接受，這將是韓國李明博政府去年初上臺以來首次向朝鮮提供援助。

朝鮮去年5月曾拒絕了韓國提出援助5000噸玉米的意向。韓國統一部發言人千海成說：“目前很難說（朝方是否接受），但這是純粹的人道主義援助。”他表示，韓國紅十字會需要一個月的時間采購、包裝和運輸總價值350萬美元的援助物資。其中糧食援助的費用由韓國政府承擔，其余費用由韓國紅十字會承擔。

這位發言人說，1萬噸玉米的數量顯然還不夠，但韓國目前沒有考慮進行進一步援助。在李明博政府之前的10年間，韓國政府每年向朝鮮援助30萬噸化肥和40萬噸玉米，但這種大規模援助于去年完全終止。本月16日，朝鮮希望韓國提供人道主義援助，作為對朝鮮在朝韓離散家屬見面活動上予以合作的回報。

李明博政府自上臺以來一直將朝鮮棄核作為援助的先決條件。韓國官員強調，這次的舉動并不意味著恢復對朝鮮的全面援助。

近月來，朝鮮向首爾和華盛頓伸出橄欖枝，朝韓關系也趨向緩和。朝鮮還派團吊唁去世的韓國前總統金大中。在與李明博總統會談時，朝鮮特使表示希望舉行朝韓首腦峰會。有傳言說，朝韓官員已舉行會談，磋商李明博與金正日是否能夠舉行會晤等問題。韓國媒體稱，韓國一個代表團近來在新加坡與朝鮮統一戰線部部長金養建舉行了秘密會晤。