資料圖：湯加國王喬治·圖普五世

據英國媒體報道，太平洋島國湯加政府3月19日宣布，該國國王喬治·圖普五世18日在中國香港一家醫院病逝，享年63歲。近日，喬治·圖普五世在弟弟湯加王儲圖普托阿·拉瓦卡的陪同下在香港進行訪問。

作為湯加的主要援助國，新西蘭政府隨后發表聲明，對喬治·圖普五世的逝世表示哀悼。新西蘭總理約翰·基說：“喬治·圖普五世認為君主制是實現變革的工具，他相信君主制在湯加能夠成為民主的載體，這是他留下的不朽遺產。”

在其父病逝后，喬治·圖普五世于 2006年繼承王位，2008年8月1日正式加冕，去年他被確診患有癌癥。湯加總人口約10萬。湯加國王是國家元首，掌握軍政大權。近年來，湯加民眾要求推進政治改革的呼聲越來越高，國王喬治·圖普五世提出還政于民。根據湯加兩年前頒布的新選舉法，大選后，國王成為只具有象征意義的國家元首，而首相則成為掌握實權的政府首腦。

（來源：中國日報網 諶融 編輯：周鳳梅）