與其他棘魚綱相比，棘刺鲉屬相對(duì)較大，長(zhǎng)約30厘米，它們眼睛很大、沒(méi)有牙齒，取而代之的是在鰓處形似牙齒的刺，以浮游生物為食。

據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》網(wǎng)站6月13日?qǐng)?bào)道，美國(guó)科學(xué)家一項(xiàng)最新研究指出，人類是從一種近3億年前生活在海洋里的史前鯊魚演變進(jìn)化而來(lái)的。這種名為“棘刺鲉”(Acanthodes bronni)的史前魚類是包括人類在內(nèi)的、地球上所有有頜脊椎動(dòng)物共同的祖先。

近日，來(lái)自美國(guó)芝加哥大學(xué)的生物學(xué)家邁克爾·科茨教授和來(lái)自美國(guó)自然科學(xué)基金會(huì)的環(huán)境生物學(xué)家莫林·科爾尼博士重新研究分析了一個(gè)史前魚類腦殼化石。研究結(jié)果顯示，該化石是現(xiàn)代有頜脊椎動(dòng)物的“早期成員”——棘刺鲉屬——的腦殼化石。

棘刺鲉屬是一屬已經(jīng)滅絕的棘魚綱，其生活年代久遠(yuǎn)，距今約2.9億年。目前，科學(xué)家已在歐洲、北美洲和澳洲發(fā)現(xiàn)了棘刺鲉屬化石。與其他棘魚綱相比，棘刺鲉屬相對(duì)較大，長(zhǎng)約30厘米，它們眼睛很大、沒(méi)有牙齒，取而代之的是在鰓處形似牙齒的刺，以浮游生物為食。

科茨教授和科爾尼博士分析了棘刺鲉屬的腦殼化石樣本，并將其與早期鯊魚和硬骨魚的腦殼化石進(jìn)行對(duì)比研究，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)三者在外形上極為相似?！斑@是我們第一次仔細(xì)查看棘刺鲉屬的腦殼化石，它為我們研究有頜脊椎動(dòng)物的進(jìn)化史提供了一個(gè)全新的視角，”科爾尼博士說(shuō)，“至關(guān)緊要的是，有頜脊椎動(dòng)物中的硬骨魚綱代表著人類遙遠(yuǎn)祖先的一個(gè)分支。”

科茨教授說(shuō)：“出乎意料的是，棘刺鲉屬居然是在現(xiàn)有條件下、我們所能掌握的硬骨魚綱和以鯊魚為代表的軟骨魚綱共有的最后祖先。與鱗屑、牙齒和鰭脊化石相比，我們更想要研究棘刺鲉屬的腦殼化石，因?yàn)榧眺唽倌X殼化石中蘊(yùn)含的解剖信息更為豐富，能夠?yàn)榧棺祫?dòng)物的演變進(jìn)化歷程提供一個(gè)更為清晰的信號(hào)?！?br/>

據(jù)悉，在現(xiàn)在5.1萬(wàn)多種脊椎動(dòng)物中，有頜脊椎動(dòng)物的種數(shù)占99.7%以上，其中以鯊魚為代表的軟骨魚綱占了不到2%，其余皆隸屬硬骨魚綱，而有頜類的早期分化以及硬骨魚綱的起源與早期分化在脊椎動(dòng)物演化史上占有非常重要的位置。

（來(lái)源：中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng) 信蓮 編輯：蔡?hào)|海）