領土問題仍是影響中日關系發展的首因。數據顯示，國人心中“影響中日兩國關系的主要因素”沒有發生明顯變化。“領土問題（釣魚島爭端）”、“缺少民間互信”和“海洋資源糾紛”仍然排在前三位，入選比例分別為58.4%、30.0%和26.3%。其中，選擇“領土問題（釣魚島爭端）”的普通公眾比例（42.8%→51.4%）和學生教師比例（58.4%→69.7%）都比2011年上升一成左右。可見，重大事件對兩個群體感受的影響都是十分明顯的。

學生群體更關注潛在因素。學生教師群體（69.7%）對釣魚島爭端的關注度明顯高于普通公眾（51.4%），說明該群體對中日關系中的潛在的不可控因素更為擔憂。

普通公眾更加關注現實中的國力競爭。調查發現，普通公眾認為“經濟摩擦”（24.3%）、“日本軍事威脅”（19.9%）和“中國軍力上升”（16.7%）等現實中的國力競賽會對兩國關系構成消極影響的比例都明顯高于學生教師群體。