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俄羅斯民眾拍下的隕石墜落場景。
綜合外國媒體報道，一顆隕石2月15日在俄羅斯中部地區上空劃過并爆炸，美國國家航空航天局（NASA）16日稱爆炸威力堪比30顆原子彈。俄羅斯當局宣布，隕石墜落事件已造成10億盧布（約合2億元人民幣）的經濟損失，目前救援工作已經展開，潛水員打撈到一些細小的疑似隕石殘片。
***隕石大小、威力遠超想象
此前俄羅斯科學院曾表示，這顆從天而降的隕石估計重10噸，以每小時至少5.4萬公里的超音速進入地球大氣層，在距地面30至50公里時化為碎片，爆炸威力相當于一顆小型原子彈。
不過，美國媒體援引NASA16日晚些時候更新的數據報道說，這顆隕石直徑17米、重1萬噸，以每小時7萬公里的速度沖入大氣層，在距地面約24公里時爆炸，爆炸威力高達500千噸TNT當量，相當于美國二戰時期投放在日本廣島那顆原子彈的30倍。
保羅·奇達斯在NASA噴氣推進實驗室負責近地天體項目，他解釋稱次聲站可以探測到隕石爆炸發出的低頻聲波，“通過額外收集5個分布在世界多地的次聲站監測到的爆炸數據，我們重新計算出上述估計值”。
奇達斯還表示，此次俄羅斯隕石墜落事件的規模實在是遠超想象。“不過幸運的是，沒有人因此喪生。通常情況下，這種尺寸的隕石穿越地球大氣層時會產生更多體積較大的隕石殘片、造成更大的危害。”
