一、英漢習語中所反映的文化差異

朱光潛先生在《談翻譯》一文中說："外國文學最難了解和翻譯的第一是聯想的意義……"，"它帶有特殊的情感氛圍，甚深廣而微妙，在字典中無從找出，對文學卻極要緊。如果我們不熟悉一國的人情風俗和文化歷史背景，對于文字的這種意義就茫然，尤其是在翻譯時這種字義最不易應付。"英國文化人類學家愛德華·泰勒在《原始文化》（1871）一書中，首次把文化作為一個概念提了出來，并表述為："文化是一種復雜，它包括知識、信仰、藝術、道德、法律、風俗以及其作社會上習得的能力與習慣。"可見文化的覆蓋面很廣，它是一個復要的系統。語言作為文化的一個組成部分，反映一個民族豐富多彩的方化現象。

1、生存環境的差異

習語的產生與人們的勞動和生活密切相關。英國是一個島國，歷史上航海業曾一度領先世界；而漢民族在亞洲大陸生活繁衍，人們的生活離不開土地。比喻花錢浪費，大手大腳，英語是spend money like water，而漢語是"揮金如土"。英語中有許多關于船和水的習語，在漢語中沒有完全相同的對應習語，如to rest on one's oars（暫時歇一歇），to keep one's head above water（奮力圖存），all at sea（不知所措）等等。

在漢語的文化氛圍中，"東風"即是"春天的風"，夏天常與酷署炎熱聯系在一起，"赤日炎炎似火燒"、"驕陽似火"是常被用來描述夏天的詞語。而英國地處西半球，北溫帶，海洋性氣候，報告春天消息的卻是西風，英國著名詩人雪萊的《西風頌》正是對春的謳歌。英國的夏季正是溫馨宜人的季節，常與 "可愛"、"溫和"、"美好"相連。莎士比亞在他的一首十四行詩中把愛人比作夏天，Shall I compare thee to a summer's day?/Thou art more lovely and more temperate。

2、習俗差異

英漢習俗差異是多方面的，最典型的莫過于在對狗這種動物的態度上。狗在漢語中是一種卑微的動物。漢語中與狗有關的習語大都含有貶意："狐朋狗黨"、"狗急跳墻"、"狼心狗肺"、"狗腿子"等，盡管近些年來養龐物狗的人數大大增加，狗的"地位"似乎有所改變，但狗的貶義形象卻深深地留在漢語言文化中。而在西方英語國家，狗被認為是人類最忠誠的朋友。英語中有關狗的習語除了一部分因受其他語言的影響而含有貶義外，大部分都沒有貶義。在英語習語中，常以狗的形象來比喻人的行為。如You are a lucky dog（你是一個幸運兒），Every dog has his day（凡人皆有得意日），Old dog will mot learn mew tricks（老人學不了新東西）等等。形容人"病得厲害"用sick as a dog，"累極了"是dog-tired。與此相反，中國人十分喜愛貓，用"饞貓"比喻人貪嘴，常有親呢的成份，而在西方文化中，"貓"被用來比喻"包藏禍心的女人"。

3、宗教信仰方面

與宗教信仰有關的習語也大量地出在在英漢語言中。佛教傳入中國已有一千多年的歷史，人們相信有"佛主"在左右著人世間的一切，與此有關的習語很多，如"借花獻佛"、"閑時不燒香，臨時抱佛腳"等。在西方許多國家，特別是在英美，人們信奉基督教，相關的習語如Good helps those who help themselves（上帝幫助自助的人），也有Go to hell（下地獄去）這樣的詛咒。

4、歷史典故

英漢兩種語言中還有大量由歷史典故形成的習語，這些習語結構簡單，意義深遠，往往是不能單從字面意義去理解和翻譯的。如"東施效顰"、"名落孫山"、"葉公好龍"等等。英語典故習語多來自《圣經》和希臘羅馬神話，如Achilles'heel（唯一致命弱點）、meet one's waterloo（一敗涂地）、Penelope's web（永遠完不成的工作）、a Pandora's box（潘多拉之盒棗災難、麻煩、禍害的根源）等。

二、英漢習語翻譯的具體原則和方法

關于翻譯標準，中外翻譯理論家們提出了不同的主張。從嚴復的"信、達、雅"，傅雷的"重神似不重形似"，到張培基先生提出的"忠實通順"；從瞿秋白的"等同概念"，到美國著名的翻譯理論家Eugene A·Nidar的"功能對等（functional equivalence）"或"動態對等（dynamic equivalence）"，我們可以看出，這些主張是相互影響、互為補充、不斷完善的，雖然側重點有所不同，但中心要結晶都是譯文要忠實準確地表達原文的意義，保持原作的風格，忠實反是非曲直原作的面貌。所謂忠實表達原文的意義，應指忠實表達原文的字面意義、形象意義和隱含意義三個方面。但是，并不是原文的每句話、每個習語、詞匯都同時具備三種意義，有的可能只有字面意義，沒有形象意義；有的可能兼有字面意義和形象意義，但沒有隱含意義。尤其是，任何兩處語言文化都不可能完相同。

（暨南大學通訊員白劍供稿）