地鐵是metro還是subway?

2005年9月3日，南京歷史上的第一個地鐵線路正式投入運營，南京終于迎來了地鐵時代，媒體給予了鋪天蓋地的關(guān)注。在大張旗鼓的宣傳報道中，人們注意到一個現(xiàn)象，那就是南京地鐵的英文究竟叫什么：是metro還是subway？

9月3日，南京《金陵晚報》推出"地鐵全本通"專題報道，壓題是"地鐵時代"，英文為Metro Time（這里首先要指出，Metro Time表達不妥，因為Time并無"時代"的意思，其作"時代"解釋用于一些特定的語境中。這里的"地鐵時代"其實完全可以譯成Metro Life，意為有了地鐵之后的南京人的生活）。可是，9月2日，金陵晚報A26版奧體中心地鐵站圖片中地鐵的英文清晰地寫著：Subway Station.顯而易見，媒體在對南京地鐵報道時使用的英語譯文存在著一定程度的混亂。metro 和subway這兩個英文單詞都是"地鐵"的意思。南京市官方采用的"南京地鐵"始終用的是Nanjing Metro這樣的說法，南京地鐵的那朵紅色的梅花標記事實上蘊涵了metro的首字母M.但是，與此同時，在相關(guān)報道中，subway也時有出現(xiàn)，這就帶來了一些不一致，甚至是混亂。那么，我們究竟應(yīng)該使用metro還是 subway呢？

事實上，英語中表示地鐵的單詞還有一個，叫tube，乃是英國英語中對"地鐵"采用的說法underground的簡稱。那么，metro，subway，tube這三個單詞如何區(qū)分？實際上，在英語國家甚至在其他歐美國家，人們對于他們的區(qū)別很清楚，metro作為地鐵是一種口語化的說法，其完整的表達是metropolitan railway，從字面上看就是城市里的鐵路。但是，必須指出的是，它來自于法語chemin de fer métropolitain，而《英漢大詞典，P.2076》也清清楚楚地指出，metro這個單詞尤其指法國巴黎和加拿大蒙特利爾等地的地鐵。在美國英語中，"地鐵"有著另外一個單詞subway，指的就是市區(qū)地下鐵道。在英國首都倫敦，地鐵通常被稱為underground，簡稱tube.2005年7月倫敦遭遇的兩次地鐵系列爆炸案，英國媒體無一例外稱之為tube blast，從來沒有采用過metro和subway這兩個單詞，這說明他們對其中界線的掌握非常有分寸。這也就是說，在歐美國家，對于"地鐵"采用哪個說法，人們還是比較清楚的，比如說在美國，人們無一例外會說subway.當然，這并不是說他們不懂另外兩個詞的意思。

在此，讓人感到頗為不解的是，我們在學習英語的時候都始終在強調(diào)以英國英語和美國英語為藍本，而且，我們使用的英語也確實是以這兩種國別英語為基礎(chǔ)的，可是，我們在選擇"地鐵"的英文單詞時，卻偏偏不用英國英語和美國英語，而是用了一個法語單詞！不知道其中的原委究竟何在，同時也不禁為subway和tube感到委屈。當然，metro畢竟已進入英國詞匯，因此并不是說我們的地鐵就不能用metro，必須用subway，而是覺得我們至少應(yīng)該盡量一致起來，而不是一會兒metro，一會兒subway，打一個比方，就好比是在使用漢語時一會兒用簡體字，一會兒用繁體字。在三個詞匯中，subway也許更好一些，其中的理由之一是，從英語構(gòu)詞來說，subway表達"地鐵交通道路"的意思最顯而易見，因為在這里，sub-乃是一個前綴，意思是"在……下面的"，subway也就是"在……下面的路"。原因之二是，metro在英語里是個多義詞，更經(jīng)常被用來指"大都市"，為英文單詞metropolitan的簡稱。

此外，還有一個不可思議之處是，在南京中山北路與湖南路路口南側(cè)交通銀行門前的地下過街通道入口處也標上了一個英文名稱，用的就是subway，這里顯然又是一個嚴重錯誤，乃至于外國人、尤其是美國人看見了之后以為下面必定有地鐵。Subway雖然在英國英語里確實有"地下通道"的意思，但是通常指的是"鐵路下面的地下通道"。何況，subway有"地鐵"的意思，那就更容易產(chǎn)生歧義。也許許多人不知道的，subway在美國還是一個著名快餐連鎖店的名稱，有人在美國時就曾有過看見subway就四處尋找地鐵入口而到頭來看到的卻是一家快餐店的經(jīng)歷。

（摘自牛津英語網(wǎng)  英語點津姍姍編輯）