如果房東和租客都滿意，那就該到了簽約的時候了。這個"租約"該怎么說呢？今天我們就來學一下和"租約"相關的表達。

1. Do I have to sign a twelve-month lease?
我要簽十二個月的租約嗎？

如果決定要租下某一間房子，則要和房東或是租賃公司簽訂所謂的租約 (lease)，這種契約一旦簽了雙方就有法律上的責任。通常制式化的租約都是以一年十二個月為一期，但是也有一些短期的租房，比如日租、月租等等，所以不妨先問一下，"How long the lease is gonna be?" 如果是一年的契約，則可以確定一下，"Do I have to sign a twelve-month lease?"，"Do I have to sign for a one-year term?" (是不是一定要簽一整年呢？)

在美國，通常一次租一年會有一些特別的優惠，一般是會有一個月的房租免費。但是可不一定是付十一個月最后那個月免費，有時候是付十二個月第十三個月免費，所以如果你在美國租房，像這種問題最好都先問清楚，"Do I get an extra month free?" (是不是有一個月是免費的啊？)

有些租約還要求有保人 sponsor 或介紹人 reference (通常是前房東) 。與不熟的人合租時或是再分租 (sublease) 給別人時，應事先"書面"協定合住公約：包括公共設施費用負擔、提前遷出時誰負責找人續約、找人時是否須經室友同意才算數。絕對不要忽略這些，否則可能有很慘的結局。

2. All right, I'll take it. I'll see you in the rental office.
好的，我決定要它了，我再去租賃辦公室找你。

如果一切都沒問題了，最后還是要親自跑一趟 rental office (假設是租賃公司的話)，雙方談談看，確定對方將來不會很難打交道。接下來就是簽訂 lease，一切都大功告成了！

在美國，Rental office 是專門管理整個社區的辦公室，美國學校里負責相關事務的部門則稱為 housing department。租房子各種大大小小的問題找他們就對了。有時它們會提供一些你想都沒想到的服務，比如pest control （殺蟲）之類的服務，在中國則有小區居委會組織。

3. I live on campus now but I plan to move to an apartment off-campus in six months.
我現在住在學校，但我打算在六個月后搬進學校外的公寓。

當我們說住在一棟公寓或是房子時，用的是 in 這個介詞。例如 live in a house, live in an apartment 等。但是注意了，當你說"我住在學校"時，不能說 "I live in school."，而應該說 "I live on campus." 或是 "I live in school housing."。同理，"住在學校外"也不應該說 "I live out of school."，正確的講法是 "I live off campus." 基本上 on campus，和 off campus 都是固定的用法。

這里講的 live on campus 多半都是指大學生住在大學的宿舍 (dorms) 或是兄弟姐妹會 (fraternity/sorority) 的宿舍 (Greek house)，一般高中生如果住校的話，則多半是因為他們這個學校是一個寄宿學校 (boarding school)，也就是強迫學生一定要住校。因為是強迫性質的，所以很少老美會說 "I live in a boarding school."，他們會簡單地說："I went to a boarding school." 這在和老美的對話中常會聽到。比方說你問老美，"Where are you from?" (你從哪 來的？) 典型的回答，"I am from Florida originally, but I went to a boarding school in New Jersey for three years." (我老家在佛羅里達，但之前我在新澤西的寄宿學校待了三年。)

（改編自：小笨霖英語筆記本 英語點津 Annabel 編輯）

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