英國大學面臨北歐荷蘭挑戰

北歐國家與荷蘭正大幅提升用英語教授大學課程的數量。這是否意味著他們欲與英國大學抗衡或構成實質性的威脅？

發展迅速

歐洲學術合作協會（Academic Cooperation Association）的一項調查發現，目前英國與愛爾蘭之外的歐洲大學中，至少有4,200門學位課程完全用英語教學。這是七年前的三倍。

其中大約80%是碩士課程，而本科用英語教學也呈上升趨勢。

不過，至少目前這一“英語教學”趨勢還主要停留在荷蘭與北歐國家，西班牙的私人教學部門有向北歐人看齊的決心。但法國、南歐、法語區比利時、奧地利和俄羅斯并不為所動。

瑞典大學大臣安德斯·佛羅德斯特（Anders Flodstr?m）預計，在未來10到15年，瑞典所有大學教育將使用英語。瑞典500多個英語授課碩士學位都在過去兩年間成立、發展起來。

瑞典實施免費高等教育，包括國際學生在內。盡管目前有關向非歐盟學生征收學費的討論正在進行之中。

優勢仍在

英國商務、創新與技能部（Department for Business, Innovation and Skills）的一名女發言人表示，英國政府了解到更多的歐洲國家正提供英語授課的學位課程。學生們在其它國家學習不僅能夠對其它文化和語言有更好了解，而且能夠獲得相關技能，因此回到英國后將是英國經濟、發展的財富。

英格蘭高等教育撥款委員會（Higher Education Funding Council for England）同樣對此毫無擔憂。委員會的一名發言人說，雖然國外用英語教學課程的增加可能對已經競爭異常激烈的國際學生招生市場產生影響，但是這一趨勢只會增強英語作為國際語言的優勢，因此提高英國高等教育在世界上的地位。

英國大學校長機構“英國大學”（Universities UK）國際歐洲政策委員會主席、蘭卡斯特大學（Lancaster University）校長保羅·威林斯（Paul Wellings）認為，英國將丟失一部分市場份額，但是國際學生的數量并不會由此流向北歐大學和其它地方。

但威林斯承認，就短期而言，英國繁瑣的簽證申請要求可能會導致一些國際學生放棄英國，投奔其它歐洲國家求學。

但英國國際學生事務委員會（UK Council for International Student Affairs）的多米尼克·斯科特（Dominic Scott）則表示出一些擔憂。

斯科特表示，目前國際上至少25個國家的學位課程用英語教學。他說：“我們再也不能認為我們的學位用英語授課是英國高等教育的特色了。”

話雖如此，斯科特仍然認為北歐和荷蘭大學目前仍被視作競爭市場的第三梯隊，排在英語為母語的國家以及中國、印度之后。

英國多年來在為全球學生設計課程方面經驗豐富是不爭的事實。斯科特補充說：“就因為這些北歐大學改用英語授課，并不意味著他們有相應的基礎設施滿足世界各地學生的需求。”